Gyerek
„Várom az anyukámat” – mondta a kislány a postásnak, de másnap még mindig ugyan azon a helyen ült
Egy parkgondnok találkozik egy magányos kislánnyal, aki azt mondja, hogy az édesanyjára vár. Meglepődik, amikor másnap újra meglátja a lányt, aki még mindig ugyanazon a padon ül, és hívja a rendőrséget.
Albert Fairchild a város közepén egy szép, régi viktoriánus park gondozója volt, és az ő idejét azzal töltötte, hogy gondoskodjon arról, hogy ez a park a mennyország egy kis sarka legyen, egy hely, ahol szerelmesek találkoznak, és ahová az emberek azért mennek, hogy kapcsolatba kerüljenek a természettel vagy egy kis nyugalomért.
Szerette a munkáját. Minden nap végigjárta a parkot, gereblyézte az ösvényeket, kiürítette a kukákat, és ügyelt arra, hogy minden tökéletes legyen, hetente kétszer pedig a városi kertészek jöttek, hogy gondozzák a füvet, a fákat és a növényeket.
Egy délután Albert meglátott egy kislányt, aki csendben ült a park egyik padján, és egy képeskönyvbe színezett. Biztosan nem volt több négy-öt évesnél, de teljesen egyedül volt! Albert körülnézett, de nem látta a lány szüleit. Valami baj lehetett…
Albert odalépett a kislányhoz, és üdvözölte. ” Szia, kisasszony! Mit csinálsz itt kint egyedül? Próbálod elkapni a tündéreket?”
A kislány felnézett Albertre. “Maga idegen, és nekem nem szabad idegenekkel beszélnem“– mondta.
“Igen, az vagyok” – értett egyet Albert. “De majd meglátod, nem kérem, hogy velem jöjj bárhová is, és nem kínállak édességgel. Csak tudni akarom, hol van anyukád, és miért vagy egyedül.”
“Anyát várom” – mondta a lány. “Állásinterjúja ment át az út túloldalra, és megkért, hogy itt várjam meg. Anya azt mondta, hogy ne beszéljek idegenekkel, és ne menjek sehova. Itt a gyümölcslé és az uzsonnám, és hamarosan visszajön!”
Albert a homlokát ráncolta. Nem volt éppen biztonságos egy gyereket egy nyilvános parkban hagyni, de tudta, hogy néha az egyedülálló anyáknak, akiknek nincs pénzük vagy családjuk, meg kell tenniük a tőlük telhető legjobbat – és úgy tűnt, hogy ez az anya munkanélküli és ráadásul kétségbeesett.
“Hogy hívnak, kisasszony?” kérdezte Albert.
A lány kuncogott. “A nevem Margaret” – mondta.
“Ez egy nagyon szép név!” – kiáltott fel Albert.
“Anyukám Megnek hív” – vallotta be a lány nevetve. “És én NEM hiszek a tündérekben!”
Albert zihált, és a szívét szorongatta. “Meg vagyok döbbenve, Meg kisasszony!” – nevetett. “Én hiszek a tündérekben. Sőt, állandóan látom őket! El kell kergetnem őket a szökőkutaktól, mert ragaszkodnak hozzá, hogy zuhanyozzanak és összetörjék a szivárványokat!”
Meg vigyorgott. “Ez hazugság!” – kuncogott. “Ez ROSSZ!”
“Nos”, mondta Albert. “Sok dolgom van még, de majd szemmel tartalak, hogy a tündérek ne húzzák ki a copfjaidat. Ha szükséged van rám, Meg, csak kiálts, és máris jövök, jó?”
Albert elsétált, de a válla fölött folyton visszapillantott. Azt kívánta, bárcsak lenne egy olyan kis ember az életében, mint Meg, egy kis unokája, de tudta, hogy ez nem lehet.
Nem tudta megállítani a munkáját, és csendben sírva fakadt, amikor a kislány a saját unokájára és arra a végzetes tragédiára emlékeztette, amely felborította az életét.
Öt évvel ezelőtt Albert rendőr volt, aki mindennél jobban szerette a kötelességét. Otthon szerető és gondoskodó férj, imádott apa és imádnivaló nagypapa volt. “De ha nem lett volna az a nap…” Albert visszaemlékezett a végzetes napra.
Kellemes májusi vasárnap volt abban az évben. Albert családja egy várva várt álomnyaralásra indult a tengerpartra, a szomszédos városba. Kivett egy hét szabadságot, hogy jól érezze magát a családjával.
Albert még mindig emlékezett arra, hogy az unokája, Emily visszaszaladt a házba, hogy elhozza a plüssmackóját, Chelsea-t. “Milyen boldog volt aznap reggel!” – gondolta. A nevetése még mindig kísértette, mert soha többé nem láthatta őt.
Albert kiváló sofőr volt, és úgy volt, hogy ő viszi a családot az útra, de egy hirtelen hívás az állomásról megzavarta a terveket. “Már úton vagyok” – szólalt meg.
“Mennem kell. Van egy fontos nyomravezetőm egy nyomozáshoz. Srácok, ti menjetek. Holnap este találkozunk!” – mondta a családjának. Csalódottak voltak, különösen a kis Emily. Dalokat akart énekelni és játszani Alberttel.
“Édesem, nagyapa holnap ott lesz. Ez csak egy nap!” Albert és Emily végtelen levegő puszikat adtak egymásnak, miközben a kisbusz elrobogott a kapu előtt.
Albert azonnal munkába indult, és már majdnem hazaindult este, amikor hívást kapott a városi állomásról.
Egy órával később a városi kórház hullaházába vitték. A szíve elállt, amikor négy hordágyat gurítottak ki, az utolsó Emilyé volt. Az egész világa megsemmisült egy autóbalesetben. “A kisbusz elvesztette az irányítást, és belerohant egy teherautóba, részvétem” – mondta neki egy orvos, és megveregette a vállát.
Albert egy szempillantás alatt elvesztette a családját, és nem volt visszaút. Nincs több nevetés. Nincs többé vakáció. És nem volt többé hangos kiáltás a kislányoktól, akik azt kiabálták: “Nagyapa! Hazajöttem!”
Albert nem tudott megbocsátani magának. “Nekem kellett volna vezetnem azt a kisbuszt. Nem kellett volna megengednem, hogy Josh vezesse” – gondolta, és milliószor elsírta magát. De semmi sem akart megváltozni.
“José, le kellett volna mondanom azt az utat. Soha nem kellett volna elengednem őket” – sírt a temetésen, miközben Emily mackóját, Chelsea-t helyezte a sírjára.
Napok, hónapok és öt év telt el. Ezek a kérdések még mindig kísértették Albertet, de ez nem számított neki. Tudta, hogy örökre elvesztette a családját. Nem fognak visszajönni; ez volt a csúnya igazság, amit idővel megtanult elfogadni.
Albert nem tudott a munkájára koncentrálni. A rendőrségi munka, amit szeretett, állandóan tragikus életére emlékeztette. Otthagyta, és elkezdte gondozni a parkot. Egyszerűen csak távol akart maradni mindentől, ami a veszteségére emlékeztette.
Egy szélroham visszarántotta Albertet a jelenbe, miközben letörölte a könnyeit.
A naplemente irritálta könnyes szemét, miközben a kislányt kereste. “Hol van?” – kiáltott fel, amikor látta, hogy Meg nincs a helyén.
Albert sietve körülnézett a parkban a lány után. De a lány nem volt ott. “Talán az anyja vitte el” – gondolta. Meggyőződve arról, hogy Meg hazament, Albert befejezte a gyepszőnyeg gereblyézését, és hazament.
De másnap reggel, amikor visszatért a parkba, újra meglátta Meget, ugyanott ült, ugyanabban a ruhában, és kezében a kifestőkönyvével. Albert megdöbbent.
“Hé, kisasszony!” – köszöntötte a lányt. “Mit csinálsz itt ilyen korán?”
“Anyu nem jött el” – mondta a lány csalódottan. “Soha nem jönn értem.”
“Micsoda? Akkor hová mentél tegnap este? És hol aludtál?”
“Haza” – válaszolta Meg, könnyes arcát a plüssmackójára támasztva. Nem volt hajlandó felnézni Albertre. A legkevésbé sem akart vele beszélgetni, és folyton körülnézett, hátha az anyja eljött érte.
“Hé, én egy volt rendőr vagyok. Megbízhatsz bennem, rendben?” – mondta. “Attól tartok, az édesanyád eltévedt ebben a hatalmas városban. El tudnál vinni az otthonodba? Megtaláljuk az édesanyádat, rendben?”
De Meg nem mozdult. Erős hite, hogy az anyja eljön érte, nem engedte, hogy elmozduljon a padról.
“Meg, figyelj, tudom, hogy félsz. De nincs mitől félned. Bízhatsz bennem, rendben? Lehet, hogy édesanyád beteg, és nem tud érted jönni; lehet, hogy szüksége van a segítségünkre” – próbálta meggyőzni.
Végül Meg beleegyezett, hogy megmutassa az otthonukat.
“Hogy hívják az édesanyádat?” Meg akarta kérni a barátait a rendőrségen, hogy segítsenek neki a keresésben.
Amikor Meg elmondta Albertnek az édesanyja nevét, Candy-t, a lány nehezen ejtette ki a vezetéknevet. Albert megkérte Meget, hogy többször is ismételje el a szót, mert a teljes névre szüksége volt, hogy mindenhol, így az online adatbázisokban is szondázni tudja. Miután többször is meghallgatta Meget, Albert kitalálta, hogy az anyja vezetékneve ‘D’Cruz’ lehet.
Pillanatokkal később Meg elvezette Albertet egy ponyvás sátorhoz, amely egy elhagyatott híd alatt állt, nem messze a park bejáratától. “Ez az én otthonom” – mutatott rá.
Albert részben megértette, hogy Meg és az anyja hajléktalanok. Megvizsgálta a ponyvás sátrat, amelyben alig volt egy régi matrac és egy kempingkályha, benne egy poshadt kása szagú fazékkal. A sátorban volt Meg néhány régi ruhája, de fényképek vagy képek nem voltak. Első pillantásra azt hitte, Meg anyja elhagyhatta őt. De valami még mindig nem állt össze a fejében.
“Mióta élsz itt?” – kérdezte a lánytól.
“Néhány hete” – válaszolta Meg.
“Egyszer volt egy nagy házunk. De nagy, dühös egyenruhás férfiak kiabáltak anyukámmal, hogy nem ad pénzt. Anyu sírt, és még én is sírtam. Kidobták a holminkat, és anyu ide hozott engem” – magyarázta a kislány.
Albert még egyszer átvizsgálta a sátrat nyomok után kutatva, de látszólag nem talált semmit, ami segíthetett volna megtalálni Meg édesanyját. “Megvan az édesanyád fényképe?”
“Nem, volt egy, de az anyunál van.”
Albert tanácstalan volt, hogy mi legyen a következő lépés. “Nem hagyhatom itt egyedül a lányt” – gondolta, és mielőtt bármit is kitalálhatott volna, Meg megkérte, hogy vigye vissza a parkba.
“Anyu azt mondta, hogy várjak ott, és ne menjek sehova. Ha jön, meg fog szidni. Kérlek, vigyél el a parkba.”
Albert nem tudta, mit tegyen, és beleegyezett. Meg és ő visszatértek a parkba, és a férfi leültette a lányt a padra. Albert tudta, hogy Meg egész éjjel éhezett volna, ezért odaadta neki az ebédjét.
“Anyu mondta, hogy ne egyek idegenektől” – utasította vissza Meg, de a szeme és az orra nem tudta letagadni az Albert ebéddobozában lévő pite finom illatát.
“Hm, ez nagyon finom. Édes. Ummm” – evett Albert egy kanálnyit Meg előtt. “Ha nem kérsz belőle, megeszem teljesen. Két perc alatt meg tudom enni az egész pitét. Biztos, hogy nem akarod?!”
Meg felkapta az uzsonnás dobozt, és elkezdte felfalni a pitét. Albert örült, hogy a trükkje bevált, és folytatta a munkáját, míg Meg az anyjára várt.
Órák teltek el, már közeledett a naplemente, de az anyja nem jött. Meg könnyekben tört ki, és Albert szíve nem engedte, hogy újra egyedül hagyja.
“Akarsz velem hazamenni? Holnap visszajövünk, és megvárjuk édesanyádat, rendben?” – kérdezte Albert. Meg beleegyezett, és hazament Alberttel.
“Igen, csak azt tudom, hogy Margaretnek hívják. De az anyjáról fogalmam sincs. Meg tudná nekem mondani, kérem? Azt mondta, hogy az anyukája szőke hajú, magas, kora 24 vagy 25 év körüli lehet, gondolom” – tájékoztatta Albert a volt kollégáit az osztályon.
Meg nem tudta pontosan leírni édesanyja nevét, és homályos leírásokat adott a külsejéről. Albert azonban nem tudott semmi biztosat mondani. Meg töredékes helyesírását felhasználva kikövetkeztetett egy nevet és egy vezetéknevet, de nem volt biztos benne, hogy az helyes.
“Mikor jön anyuci?” Meg megkérdezte Albertet.
“Hamarosan jön, kicsim. Most menj abba a szobába, és öltözz át. A kis szekrényben sok ruhát találsz. Én addig elkészítem a vacsorát.”
Meg percekkel később Emily pizsamájában tért vissza. Albert körül szaladgált, miközben ő a tojásokat verte fel, és kuncogott egy régi dalra, ami a gramofonon szólt. Öt év óta először Albert nem érezte magát magányosnak.
Albert egész éjjel telefonált, miközben Meg Emily szobájában aludt. Mindenáron meg akarta találni az anyját, és a barátaival együtt szorgoskodott.
“Nem, haver” – szólította meg egy tiszt késő este. “Még a hasonló leírású és vezetéknevű fiatal nők meggyilkolásáról szóló bejelentéseket is ellenőriztük, de semmi nyom. A közelmúltban egyetlen esetet sem jelentettek.”
Albert felsóhajtott, biztos volt benne, hogy Meg anyja él valahol. Miközben leoltotta a villanyt Emily szobájában, meglátta, hogy Meg összegömbölyödve, mélyen alszik az ágyán.
Albert hajnalig fenn volt, és a város kórházainak elérhetőségeit gyűjtötte össze. Hirtelen felébredt, amikor a reggeli sugarak irritálták álmos szemét. Kimerült volt, és kialudta magát a karosszékében.
“Úristen, Meg?” – rohant megnézni, hogy megnézze, mert azt hitte, egyedül ment ki a parkba, amíg ő szundikált.
“Jézusom, hála az égnek!” – sóhajtott fel, amikor látta, hogy a lány még mindig mélyen alszik.
Albert ezután felvette a kapcsolatot a város összes kórházával, hogy megtudja, mi van Meg édesanyjával. Még egy barátját is felkereste a hullaházban, de semmi sem segített. Senki sem hallott a leírásával és vezetéknevével rendelkező nőről.
Albert tanácstalan volt, hogy mi legyen a következő lépés. “A zsaruk aligha próbálnak meg óvatosan keresni egy hajléktalan nőt. Ha pedig nevelőotthonba kell küldenem, valószínűleg soha többé nem látja az anyját” – gondolta. Aztán Albert rájött, hogy az egyetlen megbízható módja Meg megsegítésének az, ha saját maga keresi meg az édesanyját. Nem véletlenül volt harminc évig rendőr.
Albert minden nap elvitte Meget a parkba, és pontosan arra a helyre ültette, ahol az anyja utoljára hagyta. Megkérte a barátait, hogy vigyázzanak rá, amíg ő az eltűnt nőt keresi. Albert tudta, hogy mindezt nem teheti meg munka mellett, ezért kivett néhány nap szabadságot.
Először a város és a környező települések összes hajléktalanszállóját elkezdte felkeresni. “A neve Candy D’Cruz… Ismersz valakit, akit így hívnak?” – kérdezte szinte mindenkitől, akivel találkozott.
Ellenőrizte az összes olyan irodát, ahol volt egy “felveszünk” tábla, hogy megtudja, Meg édesanyja nem vett-e részt véletlenül valamelyik interjún. Még több, általa ismert menhelyen is megnézte, de semmi sem derült ki. Senki sem látott egy Candy D’Cruz nevű nőt.
Albert még a közösségi médiában is keresgélt, és több hasonló nevű nő fotóját is megmutatta Megnek, de egyikük sem volt az édesanyja. Ellenőrizte az összes utcai és térfigyelő kamerát a park közelében, de nem talált nyomot.
Eltelt egy hónap, és Albert már-már elvesztette a reményt, hogy megtalálja Meg édesanyját. Minden próbálkozása eredménytelen volt. Meg azonban nem adta fel, és nem volt hajlandó mást tenni, mint naponta ellátogatni a parkba, és reggeltől estig várni az anyját.
“Hogy fog anyuci megtalálni, ha nem vagyok ott” – vitatkozott gyakran Alberttel. Egy reggel, amikor elindultak a parkba, elkezdett havazni.
“Édesem, holnap elviszlek a parkba. Meg fogsz fázni, mert havazik” – mondta Albert Megnek, de ő makacskodott.
“Nem, mi megyünk és ott várunk. Majd jön a mami” – mondta.
Albert nem tudta meggyőzni. Busszal mentek a parkba, mert a nagy havazásban nem tudtak gyalogolni. Az útvonal hosszabb volt, és több megálló mellett haladt el. Az egyik ilyen állomáson áthaladva Meg kiabálni kezdett.
“Ott van! Ott van a mami!”
Albert megdöbbent. “Hol?” – állt fel a helyéről. Azt hitte, hogy valaki mást tévesztett össze az anyjával, de mégis megkérte a sofőrt, hogy állítsa meg a buszt.
Albert gyorsan kisegítette Meget a buszból, és sietve körülnézett az összes nőn, akit észrevett. “Hol van?” – kérdezte tőle.
Meg egy járdán lévő hirdetőtáblához rántotta a karját, és rámutatott, miközben azt kiabálta: “Ott… Az ott az anyukám!”.
“Hol? Melyik?” Albert megkérdezte tőle.
“Ott… a második balról… Ő az én anyukám… Ő az én anyukám!”
A hirdetőtáblán ez állt: “Ismersz engem? Kérem, hívjon ezen a számon” a “Cadence Delacruz” név mellett. Zihált, miután megtudta, hogy Meg anyját Cadence-nek hívják, nem pedig Candy-nek.
“Mi van odaírva?” szakította félbe Meg.
“Ez egy hirdetés elveszett emberek számára” – mondta neki a férfi.
“Az meg mi? Mit jelent ez?”
“Azt jelenti, hogy meg fogjuk találni az anyádat!” Albert vidáman vitte Meget, miközben felhívta a hirdetőtáblán lévő számot.
“Városi kórház “- válaszolta az ügyeletes. “Igen, ide vették fel.”
Amikor beértek a kórházba, azt mondták nekik, hogy Meg édesanyja már elment. “Anyu elment? Hová ment?” Meg sírni kezdett.
“Édesem, tarts ki… Egy pillanat” – vigasztalta Albert.
“Hogy került ide? Mi történt vele?” – kérdezte a nővértől.
“Több mint egy hónapja hozták ide súlyos fejsérüléssel. Egy traumás agysérülést szenvedett, ami amnéziát okozott” – mondta az ápolónő.
“Hol van? Látni akarjuk” – kérdezte Albert.
“Drága kezelésre volt szüksége. Néhány hétig kómában volt, és nem emlékezett senkire, amikor felébredt. Senki sem jött érte. Még a nevét és a képét is meghirdettük, de senki sem jelentkezett. Múlt héten bocsátották el, és egy hajléktalanszállóra küldték.”
Albert attól félt, hogy Meg ismét elveszíti az édesanyját. Ezért aztán elsietett a menhelyre a lánnyal.
Meg megszorította Albert kisujját, miközben az anyja után nézett. Aztán olyan gyorsan futott, ahogy kis lábai csak bírták, egy sarokban álló ágy felé.
“ANYA!!!” – kiáltotta, és az anyjához rohant. “Anyu, miért hagytál ott és hova mentél?”
Cadence-nek volt egy közös fotója róluk, és amint meglátta, és hallotta, hogy az anyukájának szólítja, rögtön eszébe jutott, hogy Meg a lánya.
“Nem tudom, édesem” – tört ki könnyekben.
Albert szótlanul és meghatódva látta, hogy Meg együtt nevet és sír az édesanyjával. “Velem kell jönnöd “– szakította félbe.
” Hová? És te ki vagy?” kérdezte Cadence.
“Albert vagyok. Gondnok vagyok a parkban. Megtaláltam a lányodat…” – tartott szünetet. “Majd később mindent elmagyarázok. Neked és Megnek most haza kell jönnötök velem.”
Albert hazavitte Cadence-t, és felajánlotta, hogy addig maradhat a házában, amíg csak akar.
Több hónapba telt, mire Cadence vissza tudott emlékezni élete néhány döntő pillanatára. A lánya közelében lenni nagyban segített neki. Lassan Cadence mindenre emlékezett, és Albert kíváncsi volt arra, hogy hogyan sérült meg.
Cadence felidézte azt a végzetes napot, és összeomlott.
“Egy állásinterjúra mentem. A parkban hagytam a lányomat, mert úgy gondoltam, nem lenne biztonságos, ha egyedül hagynám a sátorban. Mondtam neki, hogy várjon ott, amíg megjövök” – árulta el Cadence.
“Emlékszem, hogy megcsúsztam és elestem az aluljáróban. A fejem a lépcső szélének ütközött, és elájultam. Amikor felébredtem, a kórházban voltam. Nem emlékeztem semmire.”
“Örülök, hogy biztonságban vagy, kedvesem. És nagyon örülök, hogy Meg megtalált téged. Annyira hiányoztál neki” – könnyezett Albert. Cadence és a lánya Albertnél éltek, amíg munkát nem talált.
Néhány hónappal később Frankkel randevúzott, és hozzáment feleségül. Telt-múlt az idő, de Meg és az anyja soha nem felejtették el Albertet. A családja részévé váltak, és hétvégenként állandóan meglátogatták, sőt minden nyáron együtt nyaraltak a tengerparton.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Semmi sem lehetetlen, ezért folytasd, amíg el nem éred, amit akarsz. Annak ellenére, hogy alig volt valami nyom Meg édesanyjának felkutatásában, Albert soha nem adta fel. Végül újra összehozta az elveszett kislányt az édesanyjával.
- Csak a fény tudja elűzni a sötétséget; csak a szeretet tudja elűzni a bánatot. Albert kétségbeesett volt, miután egy balesetben elvesztette a családját. Az élete sötét üresség volt, amíg nem találkozott a kis Meggel a parkban.
Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.
Ha tetszett ez a történet, talán tetszeni fog ez is ahol a férfi örökbe fogadta a Down-szindrómás babát, akit a volt felesége elhagyott – évekkel később kiderült az óriási öröksége
Ezt a történetet olvasóink mindennapjai ihlették, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
