Család
‘Segítség, kérem!’ Apa halála után minden nap furcsa férfiak kezdtek el jönni a házunkba
Nem sokkal apa halála után furcsa sebekkel és jelekkel az arcukon férfiak kezdtek minden nap dörömbölni az ablakon, segítségért könyörögtek, és megrémítettek engem és a nővéremet. Most anya nem veszi fel a telefont, és nem jött haza a munkából. Valami nincs rendben, és nincs más választásom, mint válaszokat keresni.
“Ezt nem mondhatod komolyan! Alig értünk haza apa temetéséről, és máris dolgozni akarsz menni?”
Anya szemöldöke kissé összeráncolta a homlokát. “Tudom, hogy érzéketlennek tűnik, Anne, de ez fontos. Még csak tizennégy éves vagy, úgyhogy nem várom el, hogy megértsd, de néha a felnőtteknek fontossági sorrendet kell felállítaniuk a feladatok között, függetlenül attól, hogy mi más történik az életükben.”
Anya szavai szóhoz sem jutottam. Persze, ő is fontos tudós volt, mint apa, és mindenféle fontos orvosi kutatást végeztek a laboratóriumukban, de apa most már nem volt. Nem lehetett semmi a világon, ami ennél fontosabb lett volna most.
“Hamarosan visszajövök.” Anya odahajolt, hogy homlokon csókoljon.
Elrándultam, és nem voltam hajlandó ránézni. “Jó, menj csak… Apa biztos örülne, ha tudná, hogy öt percig gyászoltad őt, mielőtt visszarohantál a munkába. Megmondom Kaylee-nek, hogy elköszöntél tőle.”
Anya válaszolni kezdett, de én már kimentem a szobából. Remegett a kezem, ahogy becsuktam rá a nappali ajtaját, és egy kellemetlen, remegő érzés töltötte el a mellkasomat. Istenem, hogy mehetett el anya ilyenkor?
Anya még mindig nem volt otthon, amikor másnap reggel felébredtem. Felkeltettem Kaylee-t, a kishúgomat, aztán leültem vele a kanapéra, hogy szombat reggel rajzfilmet nézzünk. Azonnal kérdezgetni kezdte, hogy mikor jön haza anya.
“Nem tudom, oké?” Tíz perc nyaggatás után csattantam fel.
Kaylee lehajtotta a fejét, és szipogni kezdett. Azonnal rosszul éreztem magam, és odanyúltam hozzá, hogy megöleljem.
“Sajnálom, hogy kiabáltam veled, Kaylee” – motyogtam. “Csak…”
“Csak anyát akarom!” – sírt. “Miért nincs itt velünk? Szükségünk van rá.”
“Tudom” – mondtam, és szorosabban átöleltem. “De én itt vagyok, és nem megyek sehova.”
Valami nehéz dolog dörömbölt a tőlünk jobbra lévő ablaknak, megzörgetve az üveget. Kaylee és én is felugrottunk ijedtünkben, és az ablak felé fordultunk. Kaylee felsikoltott, de én túlságosan megdöbbentem ahhoz, hogy bármit is tegyek, csak bámuljam az üvegnél lévő szörnyű arcot.
Egy pillanatba telt, mire rájött, hogy egy ember áll odakint, nem pedig egy valódi szörnyeteg. Különböző méretű, duzzadt csomók borították az arcát. A legtöbbjük élénkpiros volt a szélein, és a környező bőr hámlónak tűnt. A csomókon hegesedés volt, és a közepük fekete volt, mint egy vérhólyag.
“Segítség, kérem!” – kiáltotta a férfi, és a tenyerét az ablakhoz csapta.
A szívem úgy dobogott a mellkasomban, mint egy rémült nyúl. Megragadtam Kaylee-t, és kirángattam a szobából. Ahogy elhaladtunk a bejárati ajtó mellett, valami nekicsapódott.
“Kérem, segítsenek!” Egy másik hang kiáltott az ajtón túlról.
“Menjetek el!” Kiabáltam.
Kaylee most már hisztérikusan zokogott. Egy arc a bejárati ajtó melletti matt üveglaphoz nyomódott, és a torkomban elakadt a lélegzetem. Nem tudtam, mi a bajuk ezeknek az embereknek, vagy hogy miért jöttek ide segítségért, de ha betörtek ide… nem engedtem, hogy ezek a szörnyszülöttek bántsák a kishúgomat.
Átvágtam a folyosón, kirántottam a ruhásszekrényt, elővettem apa régi baseballütőjét, és felkészültem, hogy megvédjem magam és Kaylee-t.
“Tűnj el onnan!” Egy ismerős hang kiáltott. “Hívom a zsarukat.”
A férfiak azonnal elszaladtak. A bejárati ajtóhoz siettem, és kinyitottam, de a biztonsági láncot a helyén hagytam.
A résen keresztül figyeltem, ahogy a furcsa külsejű férfiak átfutnak a pázsiton, miközben az idős Mrs. Mitchell rázta rájuk az öklét.
“És ne gyertek vissza!” Kiáltottam, ahogy eltűntek az utcán.
“Jól vagy, Anne?” Kérdezte Mrs. Mitchell, miközben felsétált az ösvényen.
“Most már igen. Köszönöm, hogy elijesztette azokat az embereket, Mrs. Mitchell. Azt hittem, hogy be akarják törni az üveget.”
“Még szerencse, hogy épp arra jártam. Hoztam nektek valamit – emelt fel egy kosarat -, egy kis pitét vacsorára. Hol van az édesanyád, Annie?”
“Ő… alszik” – mondtam. Könnyebb volt hazudni, mint bevallani, hogy anya nincs itthon, és nem tudtam, mikor jön vissza.
Azonnal a szobámba mentem, elővettem a mobiltelefont, amit anyu és apu vett nekem a tizenharmadik születésnapomra, és felhívtam anyut.
“Szia, kicsim, minden rendben van?”
A megkönnyebbülést, amit akkor éreztem, amikor anya felvette a telefont, elsöpörte a düh hulláma, amikor meghallottam ezeket a szavakat.
“Egy egész napra eltűntél, anélkül, hogy felhívtál volna, és ezt mondod nekem, anya? Csak hogy tudd, nincs minden rendben! Két hátborzongató fickó dörömbölt az ablakon, segítségért kiabáltak, és Kaylee halálra rémült. Miért nem jöttél még vissza?”
Anya halkan káromkodott. Megdöbbentett, mert Kaylee és előttem soha nem káromkodott.
“Holnapra hazajövök, Anne.”
“Holnap? Most viccelsz velem?”
“Most nem tudok elszabadulni…”
“Te vagy a legrosszabb anya!”
Befejeztem a hívást, és az ágyamra dobtam a telefonomat. Istenem! Az a sok hülyeség, amit anya mondott arról, hogy a felnőtteknek fontossági sorrendet kell felállítaniuk a feladatok között, most egy rakás szemétnek tűnt. Küzdöttem, hogy visszatartsam a könnyeimet, miközben lementem a földszintre, hogy megnézzem Kaylee-t. Soha életemben nem éreztem magam ennyire elhagyatottnak és gondozatlannak.
Anya másnap nem tért vissza, de az idegen férfiak igen. Abban a pillanatban, amikor megláttam az egyiket az ablakban, felmentem az emeletre, és hívtam a zsarukat. Kaylee és én aggódva figyeltük a bejárati ablakokból, ahogy a rendőrök egy járőrkocsival megérkeznek.
A férfiak megpróbáltak elfutni, de a zsaruk gyorsan elkapták és megbilincselték őket. Felmentem a bejárati lépcsőre, miközben a furcsa külsejű férfiakat a kocsijukhoz vezették.
“…csak gyógyszert akartak!” Mondta a magasabbik férfi. Amikor meglátott a lépcsőn, előrevetette magát.
“Hol van az apád?” – kiáltotta. “Megígérte, hogy ad nekünk gyógyszert! Megesküdött, hogy rendbe hozza a dolgot.”
A szavai megráztak. Ezek a furcsa férfiak pillanatok alatt hátborzongató kártevőkből olyan fickókká váltak, akiknek valahogy közük volt apához. Miután a zsaruk elmentek, újra felhívtam anyát. Nem vette fel. És másnap sem hívott vissza.
Elegem volt. Valami furcsa dolog történt itt, és mivel anya nem akart semmit sem tenni ellene, én tettem.
“Azt mondtad, hogy nem mész sehova!” Kaylee zokogott, miközben nézte, ahogy bepakolok néhány dolgot a hátizsákomba.
“Muszáj, Kaylee, de hamarosan visszajövök”.
“Hazug! Ezt mondta anya is, mielőtt elment, és ezt mondta apa is, amikor elment aznap este…”
Kaylee szavai olyanok voltak, mintha kést döftek volna a szívembe. Az elmúlt napok összes szomorúsága és bizonytalansága hirtelen ólomsúlyként nehezedett a vállamra.
“Visszajövök, Kaylee” – mondtam, miközben könnyek gördültek végig az arcomon. “Bármi történjék is, semmi sem fog megakadályozni abban, hogy visszajöjjek hozzád, érted?”
Kaylee a cipőjére nézett, és olyan erősen szorította a plüssállatot a karjában, hogy azt hittem, a mackó karjai le fognak pattanni. Leültem mellé, és átkaroltam a vállát.
“Elmegyek, hogy rendbe tudjam hozni a dolgokat, oké?” Megborzoltam a haját. “Megkeresem anyát, és ha kell, a lábujjainál fogva rángatom vissza ide.”
Kaylee szipogott. Hozzám dőlt, és a vállamba temette az arcát. Fogalmam sem volt, mibe keveredtem, de abban a pillanatban elhatároztam, hogy nem leszek olyan, mint anya. Megtartom az ígéretemet, hogy hamarosan visszatérek, hogy a húgom ne legyen egyedül.
Otthagytam Kaylee-t Mrs. Mitchellnél, és elindultam a laborba, ahol anya dolgozott, és ahol apa is dolgozott. Gyerekkoromban, mielőtt Kaylee megjelent, mindig elvittek oda, így pontosan tudtam, hol van. Csak néhány dollárom volt, de az is elég volt, hogy kifizessem a taxit, ami odavitt.
Bevonultam a hatalmas üveg és króm recepcióra, és megkértem a recepciós hölgyet, hogy hívja fel anyámat. Úgy nézett rám, mintha valami furcsát mondtam volna, és megkért, hogy várjak a szoba egyik oldalán elhelyezett ronda, ultramodern székek egyikén.
Néhány perc múlva, miután a lábujjaimat a polírozott padlóhoz tapostam, meghallottam, hogy egy férfi a nevemen szólít. Amikor felnéztem, anya főnöke, Han úr felém tartott.
“Anne, nézd csak, mennyit nőttél!” Meleg mosollyal üdvözölt. “Nagyon sajnálom, ami apukáddal történt. Biztos nagyon nehéz lehetett neked.”
“Igen.” Megköszörültem a torkomat, amikor éreztem, hogy könnyek szúrják a szememet apa említésére. “Valójában azért jöttem, hogy meglátogassam anyát.”
“Igen, Linda mondta.” Mr Han komoly arckifejezéssel ült mellettem. “Sajnálom, hogy nyers leszek, de te nyilvánvalóan egy jó képességű fiatal nő vagy, akinek jó feje van, úgyhogy a lényegre térek. Az anyukád nincs itt… három nap szabadságot adtam neki, hogy veled és a húgoddal tölthesse az idejét.”
“…holnapig állítólag nem tér vissza – folytatta Han úr. “Tehát nem volt otthon? Mikor látta utoljára, Anne?”
“Uh, pénteken, a temetés után. Azt mondta, hogy munkába kell mennie…”
Mr Han megrázta a fejét. “Figyelj, felveszem a kapcsolatot az édesanyád kollégáival, és megkérdezem, látta-e valaki, vagy hallott-e felőle az elmúlt napokban. Megtaláljuk őt, Anne.”
A vállamra tette a kezét. Fölbámultam rá, miközben zavaros gondolatok özöne száguldott át az agyamon.
“Köszönöm, Mr. Han.” Felálltam, és elindultam a tolóajtók felé.
Már semminek sem volt értelme számomra. Anya kifejezetten azt mondta, hogy dolgozni megy… hazudott nekem? Egyetlen ok sem jutott eszembe, hogy miért tenne ilyet, amíg eszembe nem jutottak azok a férfiak. Azt mondták, hogy apa gyógyszert ígért nekik. Anya és apa a legtöbb projekten együtt dolgoztak, szóval talán mindketten benne voltak valamiben… de miben?
Úgy éreztem, mintha alvajáró lennék, ahogy megpróbáltam értelmet adni ennek a rejtvénynek, miközben átkeltem a parkolóban. Most már nem tehettem mást, mint hogy elmegyek a rendőrségre, és bejelentem anya eltűnését. De aztán észrevettem valamit, ami még jobban összezavarta a gondolataimat: Anya autója a parkolóban parkolt.
“Hazudott nekem!” Dühöngtem.
Megfordultam, és már épp vissza akartam vonulni, hogy követeljem, hogy Mr. Han engedjen beszélni az anyámmal, de aztán eszembe jutott:
Mr. Han nem hazudott volna anyáról, hacsak nincs valami rejtegetnivalója.
A világ súlya a vállamra nehezedett. Fogalmam sem volt, mit tegyek ezután. Egy részem azt gondolta, hogy az lenne a legjobb, ha a rendőrséghez fordulnék, aztán hazamennék Kaylee-hez, de megígértem neki, hogy visszahozom anyát magammal… és ha Han úr hazudott nekem, valószínűleg a rendőröknek is hazudna.
Szükségem volt valami kézzelfoghatóra, amit a zsaruk elé vihetek, hogy ne legyen más választásuk, mint elhinni, hogy az igazat mondom. Rápillantottam az épület bejárata körül elhelyezett biztonsági kamerára, aztán oldalra osontam.
Egyenesen az épület külső szellőzőnyílásához mentem. Néha, amikor kicsi voltam, apa szombatonként bejött dolgozni, és átmásztunk a szellőzőn, hogy kitakarítsuk az egereket és más apró állatokat, amelyek bemásztak oda. Én bemásztam a szellőzőbe.
Néhányszor rossz irányba fordultam, és vissza kellett térnem, mire végül megtaláltam a szellőzőt, amely a laborjukhoz csatlakozó irodába vezetett, amelyet anya és apa használt. Bekukkantottam a szobába, és ott volt anya!
Kinyomtam a szellőzőt. Anya megpördült, és a szemei elkerekedtek, amikor meglátott a szellőzőnyílásból előbukkanni.
“Anne! Mit keresel itt?” Gyorsan a szellőző alatt állt meg.
“Nyilvánvalóan téged kereslek!” Vonaglottam, miközben próbáltam megítélni, hogyan tudnék a legjobban lejutni a padlóra. “Mi a fene folyik itt, anya? Elhagytál minket… csak úgy eltűntél napokra… és amikor megkérdeztem Mr. Hant, hogy itt vagy-e, hazudott nekem!”
“Mindent megmagyarázok, édesem, de nem most.” Anya a szellőzőnyílás alatti falhoz nyomta az íróasztalát. “Nincs rá időnk. Menj vissza, mindjárt jövök.”
Sietve hátramásztam, miközben anya felemelt egy széket az asztalra. Eltűnt a szemem elől, ahogy hátrafordultam a szellőzőn, de hamarosan újra megjelent, amikor csatlakozott hozzám odabent.
“Menj, Anne, menj! Jönnek!” Mondta.
Olyan gyorsan kúsztam hátrafelé az aknán, ahogy csak tudtam. Elértem egy kereszteződéshez, ahol megfordulhattam, amikor egy férfihang visszhangzott mögöttünk az aknában:
“Megszökött! Találjátok meg gyorsan.”
Anya és én olyan gyorsan másztunk át a szellőzőnyílásokon, ahogy csak tudtunk. Nehéz volt megtalálni az utat, amikor ő a nyakamba lihegett, és a pánik végigfutott az ereimben, de végül elértük a karbantartó kijáratot. Kimásztam, és pillanatokkal később valaki megragadott.
Vonaglottam és rúgtam, de a férfi addig szorította a szorítását, amíg fájt. Rátapostam a lábára, de ő csak nevetett.
“Megvan a gyereke, doktor úr. Hacsak nem akarja, hogy valami rossz történjen vele, jobb, ha kimászik onnan, és csendben jön”.
“Oké, csak ne bántsák, kérem” – felelte anya.
Kimászott a szellőzőnyílásból, és felemelte a kezét. Az egyik másik biztonsági őr előrelépett, és megragadta. Felvonultak a lépcsőn és egy üres szobába. Az ajtó szolid kattanással bezárult mögöttük.
Anya a padlóra süllyedt, háttal a falnak.
“Annyira sajnálom, Anne. Nem kellett volna ebbe belekeveredned” – mondta.
“Nos, mégis belekeveredtem, és azt hiszem, itt az ideje, hogy elmagyarázd, pontosan mi folyik itt.” Keresztbe tettem a karomat, és lefelé bámultam rá. “Mi a fenét csináltatok apával? És mi köze van ehhez azoknak a szörnyű jelekkel az arcukon lévő férfiaknak?”
“Ha igaz az elméletem, akkor azok a férfiak egy klinikai kísérlet önkéntesei, akiknél bőrrák alakult ki.” Anya felsóhajtott, és a kezébe hajtotta a fejét. “Apád és én megmondtuk Mr. Hannak, hogy ne tesztelje a szérumunkat embereken, hogy még túl korai lenne, de nem hallgatott rá.”
“Szóval a szérum miatt néznek ki így, amit te és apa készítettetek?” Kérdeztem, a hangom remegett, ahogy végre elkezdtem összerakni a kirakós darabkáit. “Miért hoztatok létre ilyesmit?”
“Állítólag öregedésgátló szer volt” – válaszolta anya. “Alapvetően egy olyan folyamatot indít el, amely a bőrsejtek gyorsított ütemű fiatalodását eredményezi. Igazából elképesztő, de ez a folyamat néha felgyorsítja az abnormális sejtek növekedését is, ami a bőrrák gyakoribb előfordulását okozza, ami szintén gyorsított növekedési ütemű.”
“Mi van veletek, felnőttekkel és az öregedéssel kapcsolatos problémáitokkal?” Nyögtem. “Komolyan azt mondod, hogy mindez azért történt, hogy az emberek elkerüljék a ráncokat?”
“Te ezt nem értenéd, Anne, de igen, ez a lényege. Han úr rájött, hogy forradalmi terméket fejlesztettünk ki, és a lehető leggyorsabban piacra akarta dobni, a mellékhatásoktól eltekintve. Apád és én nem engedhettük meg neki, hogy ezt tegye.”
Anya zokogott. Kinyúltam, hogy a vállára tegyem a kezem.
“Aznap este, amikor apád meghalt… azért jött ide, hogy tönkretegye a munkánkat. Nem tudom biztosan, de azt hiszem, Mr. Han… azt hiszem, ő ölte meg az apádat”.
Jéghideg döbbenet hasított belém. “Hogyan… apa balesetben halt meg, ezt mondtad, ezt mondta a rendőrség is…”
“Tudom. Én is hittem nekik, Anne. Azért jöttem ide a temetés után, mert feltételeztem, hogy az apád aznap este nem jutott el a laborba, és meg akartam győződni róla, hogy nem halt meg hiába. De amikor ideértem, azt találtam, hogy néhány fájlunkat törölték… csak az apád tehette ezt.”
Anya könnyes szemmel nézett rám. “Azt hiszem, apád éppen a munkánk törlésével volt elfoglalva, amikor Han úr rajtakapta… ahogy engem is rajtakapott, amikor idejöttem, hogy befejezzem a munkát. Valószínűleg engem is megölt volna, ha nincs rám szüksége.”
“Mihez kellesz?” Kérdeztem.
“Hogy reprodukáljam az apád által törölt információkat. Ezért tartott itt fogva az elmúlt napokban. Természetesen visszautasítottam.”
“És mivel nem hajlandó együttműködni, és megpróbált megszökni, most úgy érzem, hogy inkább teher vagy, mint előny.”
Anya és én is felugrottunk ijedtünkben Han úr hangjára. Megpördültem, hogy az ajtó felé forduljak, éppen akkor, amikor felemelt egy fegyvert, és ránk szegezte.
“Mindent megtettem, ami csak eszembe jutott, hogy motiváljam önt, hogy rendbe hozza a néhai férje rendetlenségét, Dr. Dawson, de ön vagy túl makacs, vagy túl inkompetens. Talán egyszerűen nincs mód a munka reprodukálására… akárhogy is, az ön ideje most lejárt.”
Han úr átváltott a fegyver markolatán, és célba vette. Az egész világ lelassulni látszott, ahogy néztem, ahogy az ujja megfeszül a ravaszon. Oldalra ugrottam, hogy közte és anya között álljak.
“Ne!” Mondtam. “Nem kell. Apa otthon tartott egy biztonsági másolatot a munkájáról… Tudom, hová rejtette el. Meg tudom szerezni neked.”
Han úr lehajtotta a fejét, és döbbenten bámult rám. Szinte láttam, ahogy a fogaskerekek forognak a fejében, miközben engem tanulmányozott. Én csak álltam, és próbáltam úgy tenni, mintha nem hazudnék a fogaim között, pedig így volt.
Végül Mr. Han leengedte a fegyverét, és kibiztosította. Lassan mosolyogni kezdett, miközben bólintott magában.
“Oké, Anne, adok neked egy esélyt, hogy helyrehozd a dolgokat. Ti ketten, vigyétek a lányt a házába, hogy visszaszerezze ezt a biztonsági másolatot” – mondta Han úr a két biztonsági őrnek az ajtóban. “Ellenőrizzék az információt is azonnal.” Rám nézett. “Ha hazudsz, anyád meghal.”
Bólintottam. Nem mertem anyára nézni, mert mindketten tudtuk, hogy apa nem tart otthon biztonsági másolatot. Amit nem a munkahelyén tárolt, azt a fejében tárolta. Hatalmas kockázatot vállaltam ezzel a trükkel, de ez volt az egyetlen esélyünk.
Különben is, apa talán nem hozott haza fájlokat a munkahelyéről, de időnként hazahozott más, sokkal érdekesebb dolgokat.
Követtem a két biztonsági őrt az épületből, és bemásztam a kocsijukba. Hamarosan a minilaborhoz vezettem őket, amelyet apa a hátsó udvaron lévő fészerben állított fel.
Hátborzongató volt nélküle itt lenni, és látni, hogy a munkaasztal üres, a lombikok és egyéb felszerelések pedig elpakolva. Az egyik első dolog, amit anya apa halála után tett, az volt, hogy szétszedte a fészerben lévő kémiai kísérleteit.
“Itt van bent” – mondtam, és az egyik falhoz állított fagyasztóládára mutattam. “Csak adj egy percet, hogy elhozzam.”
Felhúztam apa védőkesztyűjét, és kinyitottam a fagyasztót.
Sűrű köd ömlött a fagyasztó oldalára. Már mély levegőt vettem, hogy ne lélegezzem be a szárazjég gőzét, de gyorsan kellett dolgoznom. Kikaptam két fiolát a fagyasztó közepén lévő tartályból, megpördültem, és a gyorsan olvadó tartalmat az őrök felé hajítottam.
Egyikük elég éles eszű volt ahhoz, hogy karjának felemelésével megpróbálja megakadályozni, de ez nem sokat számított. A veszélyes vegyszer másodpercek alatt átrágta a ruháját. Hamarosan mindkét férfi a földön fetrengett a fájdalomtól.
Becsaptam a fagyasztó fedelét, és elloptam az egyik őr telefonját, mielőtt kirohantam a fészerből, és bezártam őket. Könnyű volt megtalálni Mr. Han számát a gengszter telefonján, mivel ez volt az egyetlen szám, amit elmentett.
“Ellenőrizte az iratokat?” Han úr megkérdezte.
“A saját biztonságom érdekében meg kellett szabadulnom a gorilláitól, Dr. Han” – mondtam. “Nem kockáztathatom, hogy az egyikük megöl és ellopja a biztonsági másolatot. Ehelyett becsületes cserét fogunk kötni. Odaadom magának a merevlemezt a biztonsági másolat fájljaival, maga pedig visszaadja az anyámat. Egyetértesz?”
“Nem sok választást hagytál nekem, ugye, Anne? Rendben, találkozzunk a dokkoknál egy óra múlva.”
Pontosan egy órával később ott álltam a dokkban, kezemben apa aktatáskájával. Aggódva figyeltem, ahogy Mr. Han felém sétál anyával a hátán. Néhány méterre tőlem megállt.
“Engedd el, aztán leteszem az aktatáskát, és elsétálok, értetted?” Kiáltottam a szélbe.
Han úr elengedte anyát, és mindkét kezét vállmagasságba emelte. Rá szegeztem a tekintetem, miközben óvatosan letettem az aktatáskát. Egy tapodtat sem mozdult, így óvatosan odasétáltam anyához.
Han úr is sétálni kezdett. Óvatosan szemeztünk egymással, ahogy elhaladtunk egymás mellett. Amint elhaladtam mellette, gyorsabban kezdtem sétálni. Anya elém lépett, és együtt futottunk vissza a stég végéhez.
“Sajnálom, anya” – mondtam, miközben futottunk. “Nem tehettem mást.”
“Miről beszélsz, Anne?” – kérdezte. “Mit csináltál?”
Nem válaszoltam – nem is kellett. Rendőrségi autók csúsztak meg a dokk végénél. Bár csendben érkeztek, most bekapcsolták a szirénát és a fényeket. A zsaruk a rendőrautók nyitott ajtajai mögött foglaltak helyet, miközben a dokk hosszában végigcélozták a fegyvereikkel a dokkot.
“Gondolkodtam rajta, de ez volt az egyetlen mód, ami eszembe jutott, hogy megakadályozzam, hogy a szérum további károkat okozzon” – mondtam anyának. “Mr. Han abban a pillanatban rájött volna, hogy az aktatáska üres, amikor kinyitja, és mindkettőnket megölt volna. Kaylee akkor teljesen egyedül maradt volna.”
Anya bólintott. “Tudom, édesem. I… Nem akarlak itt hagyni titeket, lányok, de büszke vagyok rád, Anne. Helyesen cselekedtél.”
“Lejárt az idő, kölyök. Mennünk kell.”
Felnéztem a nyitott kocsiajtó mellett álló zsarura, és bólintottam. Aztán visszafordultam anyához, aki bilincsben ült a rendőrautó hátsó ülésén. Őt is letartóztatták, akárcsak Han urat.
Átöleltem anyát, ő pedig az enyémhez szorította a fejét.
“Vigyázz jól Kaylee-re – motyogta.
Megígértem neki, hogy vigyázni fogok, aztán kimásztam a cirkálóból. Könnyes szemmel sétáltam el a dokkoktól. Nem tudtam volna teljes egészében betartani a Kaylee-nek tett ígéretemet. Nem vinném haza magammal anyát, de attól még visszatérnék hozzá, ahogy megígértem.
Mondd el, mit gondolsz erről a történetről, és oszd meg barátaiddal. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.
Ezt a történetet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
