‘Ki vagy te?’ A fiú minden városban, ahová költözik, ugyanazt a nőt veszi észre a szomszédban

Chuck észreveszi, hogy egy titokzatos nő követi a családját városról városra, és a szomszédjukba költözik. Vajon fel van-e készülve a megdöbbentő felfedezésekre, amelyeket a nő tesz, amikor szembesülnek egymással?

Megint ott volt. Kint az utcán a kutyájával. Chuck már többször észrevette, és minden alkalommal sikerült megtalálnia a szomszédos házat, mintha a családjuk közelében akart volna lenni.

Ki vagy te? Miért követsz minket? tűnődött Chuck, amikor aznap újra meglátta a nőt. Bár tudta, hogy a nő követte a családjukat, soha nem volt kellemetlen, és nem okozott nekik gondot.

De Chuck tinédzser volt, egy okos 14 éves fiú, aki krimiket nézett, és tudta, hogy ez a nő valójában nem költözött volna velük az új városba, ha nem lett volna valami célja, valami indítéka.

Eszébe jutott, hogy volt egy film, amelyben a nő az ablakánál ülve szaglászott a szomszédok házában. Vajon ő is ilyen nő volt? Chucknak fogalma sem volt róla. Még a nevét sem tudta. De elhatározta, hogy kideríti, ki volt ez a titokzatos nő, aki nem hagyta abba a követését…

Chuck édesapja, Alex egy magánvállalat vezetője volt, míg édesanyja, Mary otthon maradt szülő. Későn szülték, így Chuck nem volt különösebben jó kapcsolatban velük. Ő csak létezett számukra, és ők is számára.

Sajnos Chucknak még barátai sem voltak, mivel az apja a munkahelyi áthelyezések miatt folyton más-más városba költözött. Ha lennének barátai, sokkal hamarabb rájött volna a titokzatos nőre, hiszen segítettek volna neki. De Chuck most teljesen egyedül volt.

Egyik este, amikor vacsoráztak, Chuck mesélt a szüleinek a szomszédos nőről, remélve, hogy ők is észrevették őt. De ők csak elhessegették a dolgot, mintha csak a túlgondolkodó elméje szüleménye lenne.

Néha több van a dolgokban, mint ami látszik.

„Ezért mondom neked, édesem, hogy barátokat kell szerezned – mondta Mary, miközben salátát szolgált fel neki. „Te mindig valami videojátékon vagy, Chuck. Ezen a ponton úgy érzem, hogy el kellene vinnünk téged tanácsadásra.”

„Az isten szerelmére, anya, nem vagyok őrült, oké?” Chuck visszavágott. „Hogyhogy nem vetted észre? Szó szerint mindenhová követ minket, ahová csak megyünk! És az a kutyája… pont olyan, mint ő. Fura.”

„Nos, mikor voltál utoljára szórakozni, Chuck?” – kérdezte az anyja, miközben a steaket szeletelte. „Csak ülsz a szobádban, és furcsa filmeket nézel, meg furcsa krimiket olvasol!”

Chuck letette a villát, és az anyja szemébe nézett. „Hinned kell nekem, anya! Őrült! Soha nem hagyja el a házát, és amikor mégis, akkor csak áll az utca túloldalán, és a mi udvarunkat bámulja! És a kutyája is ott van vele.”

„Elég volt, Chuck” – vágott közbe az apja. „Lehet, hogy a kutyáját sétáltatja, mint oly sokan mások! Anyádnak igaza van. Amikor annyi idősek voltunk, mint te, mi is elmentünk a barátainkkal szórakozni. De nézz csak magadra; te mindig valami képernyőre tapadsz. Fiatalember, nem lepődnék meg, ha terapeutára lenne szükséged”.

„Rendben!” Chuck felkiáltott, miközben felállt. „Ha nem akarsz hinni nekem, ne tedd! De ha valakinek szüksége van terapeutára, az az a nő az, nem én! Nekem itt végeztem. Megyek a szobámba.”

Chuck nagyon feldúlt volt, amikor visszatért a szobájába. Az apja ötven, az anyja pedig negyvenkilenc éves volt, és láthatóan nem értették meg őt. Tudta, hogy a nő mindenhová követi őket! Hogyan kellett volna elhitetnie ezt a szüleivel?

Azon a hétvégén Chuck és szülei a házuk rendbetételével voltak elfoglalva, amikor Chuck véletlenül rábukkant egy borítékra az anyja szekrényében. Elég réginek tűnt, és piszkos sárga foltokkal volt tele.

Chuck a sarokba dobta volna, és nem foglalkozott volna vele, ha nem fedez fel benne egy levelet, amelyet a szülei közösen írtak alá.

„Még nem állok készen. Azok után, amit tettem, nem hiszem, hogy valaha is képes leszek gyereket szülni. Sajnálom, drágám. Kérlek, bocsáss meg nekem ezért. Szeretlek, és veled akarok lenni. De mindketten tudjuk, hogy nem lehetünk szülők. Alice sosem bocsátana meg nekünk. Inkább gyűlölne minket egész életében. És valahol ezt megérdemeljük. De nem akarom, hogy miatta és most már miattam is tönkretegyük az életünket.

-Mary.”

Chuck észrevette az apja aláírását a levél alján a szavakkal: „Soha nem hagynálak el.”

„Chuck! Segítenél nekem a konyhában, ha ott végeztél?” Ahogy Mary odaszólt neki, Chuck gyorsan a zsebébe dugta a levelet, és eltűnt a szülei hálószobájából.

Ki volt Alice? Mit tettek vele a szülei, és miért nem említették soha? Chuck elméje azon az éjszakán csak úgy zakatolt a kérdésektől. De tudta, hogy nem kérdezhet semmit a szüleitől, mert soha nem mondanák el neki az igazat, ha valami rosszat tettek volna Alice-szel. És a levél szavaiból úgy tűnt, hogy valami nagyon rosszat tettek.

Chuck napokig a hálószobája fiókjában tartotta a levelet, nem tudta, mit kezdjen vele. Amikor egy nap unalmában kinézett a hálószobája ablakán, és észrevette, hogy a nő az utcán a kutyájával megint az ő házukat bámulja! Chuck elhatározta, hogy még aznap szembesíti a nőt.

„Hé!” – mondta, miközben odarohant hozzá. „Szia, Chuck vagyok!”

Észrevette, hogy valami átfut a nő arcán, valószínűleg félelem, ahogy ezt mondta. „Helló, Chuck” – dadogta a nő.

„Nézze, tudom, hogy ez furcsán fog hangzani, de ismerem magát” – mondta. „Ismer minket? Mondjuk, talán ismered a szüleimet?” – kérdezte. „Én… én valahogy tudom, hogy követsz minket. Kik vagytok ti?”

Ekkor vette észre. Az idegességet a szemében, és azt, hogy dörzsölgette izzadt tenyerét, mintha kiderült volna néhány titka. „El kell mennem – mondta, és megrántotta a kutyája pórázát. „Gyere, Toby. Menjünk!”

„Hé, de…” A nő felsietett az utcán, és eltűnt anélkül, hogy visszanézett volna rá. Chuck értetlenül állt ott, és nem értette, miért idegesítik ennyire a szavai. Tényleg ismerte a nő a családját? Most már gyanította, hogy igen.

Néhány nappal később Chuck hazafelé tartott az iskolából, amikor meglátta a nő kutyáját az utcán. Odasétált a magányos állathoz, és körülnézett. A nő sehol sem volt.

„Szia, pajtás – mondta, és megsimogatta a kutya fejét. „Ma egyedül vagy itt? Akarod, hogy hazavigyelek?”

Miközben megsimogatta a kutya hátát, Chuck észrevette a dobermann nyakörvét a nyakában. Rá volt írva a kutya neve, Toby, valamint a gazdája neve és elérhetősége.

„Alice?” Chuck döbbenten meredt a nyakörvre. „Ez furcsa. Az ő neve is Alice?”

A kutya hirtelen kiszabadult Chuck öleléséből, és felszaladt az utcán. Chuck egyedül állt, és nem tudott nem gondolni a szobájában lévő levélre és a nyakörvre Toby nyakában. Mindkettő Alice-t említette. „Furcsa dolog, nem igaz?” – motyogta magában.

Később aznap este Mary bevásárolni ment. Chuck épp szünetet tartott a videojátékozásban, amikor eszébe jutott a levél. Kivette a fiókból, és újra elolvasta. És hirtelen azon tűnődött, vajon lehetséges-e, hogy az az Alice, akiről a szülei a levélben beszéltek, ugyanaz a nő volt, aki az otthonukat figyelte.

Aznap este Chuck kíváncsisága felülkerekedett rajta, amikor kisietett a házból a szomszéd nőhöz. Többször is becsengetett hozzá, és éppen mielőtt újra megnyomta volna a csengőt, a nő kinyitotta az ajtót.

„Ne engem hibáztass később, ha az igazság összetöri a szívedet”.

„Szia! A múltkor már találkoztunk, emlékszel? Chuck vagyok.”

„Hogy-hogy mit akarsz?” – kérdezte remegve, az ajtó kissé résnyire nyitva.

„Ööö, nem bánod, ha bejövök? Egy levélről szeretnék beszélni veled. Nem vagyok benne biztos, de azt hiszem, magához kapcsolódik.”

„Egy levél?”

„Igen. Nézd, én nem vagyok különc vagy ilyesmi. Tudom, hogy ki vagy. Te vagy Alice, igaz?”

A nő szemöldöke felhúzódott, amikor Chuck kimondta a nevét. „Hé, nem követtelek vagy ilyesmi, rendben? Láttam a nevedet a kutyád nyakörvén. Az utcán találkoztam vele, amikor hazafelé tartottam a suliból.”

„Rendben” – mondta a lány, és egy kicsit megkönnyebbült. „Persze. Toby néha úgy megy el otthonról, hogy nem szól nekem. Imád új helyeket felfedezni. Ma reggel elszaladt, és gondolom, találkozott veled.”

„Igen, találkozott” – erősítette meg Chuck. „Szóval…”

„Most egy kicsit elfoglalt vagyok, Chuck” – mondta a lány, és ellépett az ajtó mellől. „Sajnálom, hogy most nem igazán tudok beszélni veled…”

De Chuck nem akart elmenni. A tenyerével nyitva tartotta az ajtót. „Erről van szó. Nézd meg ezt” – tette hozzá, és megmutatta neki a levelet.

„El kellene menned, Chuck – erősködött a lány. „Kérlek.”

„Addig nem, amíg ki nem derítem, mi folyik itt, Alice” – válaszolta a férfi. „Már korábban is észrevettelek. Mindenhol látlak, ahová a családom költözik. A szüleim azt hiszik, hogy őrült vagyok. És szeretném elmondani nekik, hogy nem vagyok az, oké? Én… vannak képeim rólad, ahogy a házunkat bámulod” – hazudta. „Ha nem mondod el, hogy ki vagy, és miért zaklatsz minket folyton, elmegyek a rendőrségre!”

„Kérlek!” – kiáltotta, és a szemei könnybe lábadtak. „Ne vonja be a rendőrséget! A családodról van szó, oké?”

„A családom?” – kérdezte Chuck zavartan.

„Igen!” – mondta a lány.

„Mi az?” – követelte a férfi. „Mit rejtegetsz?”

„Olyan makacs vagy!” – sóhajtott fel a lány. „Jól van! Nem hiszem, hogy tovább tudom titkolni. Gyere csak be! De ne engem hibáztass később, ha az igazság összetöri a szívedet.”

Chuck megdöbbenve hallgatta Alice szavait, miközben követte őt a nappaliba, és leült a kanapéra.

„A húgod vagyok” – árulta el a lány. „A szüleink már jóval azelőtt elhagytak, hogy te megszülettél volna”.

„Micsoda?” Chuck szemei tágra nyíltak a döbbenettől. „Te… mi?”

„És ez a levél…” Kivette Chuck kezéből, elolvasta, és azt mondta: „Még sosem láttam, de azt mondhatom, hogy az itt lévő szavak… nem komolyan gondolják. Soha nem érezték rosszul magukat, amiért elhagytak. Igazad van; követlek mindenhová, ahová mész, mert félek, hogy elhagynak, ahogy engem is elhagytak.”

„Nevelőszülőknél nőttem fel, Chuck, és ez a legutolsó hely, ahova szeretném, ha kerülnél. Egész idő alatt távmunkát vállaltam, hogy közel lehessek hozzád és megvédhesselek. Ott akarok lenni neked. I…” Chuck észrevette, hogy a keze remeg az aggodalomtól, és izzadsággyöngyök gyöngyöznek a homlokán.

„Néha szörnyű álmaim vannak” – tette hozzá. „Én… én rossz dolgoktól szenvedek, mióta egy véletlenszerű menhelyen hagytak, olyan dolgoktól, amiket senki sem érdemel meg. De én ott leszek neked, Chuck. Bízz bennem. Nem… nem hazudok.”

„Mi a fene bajod van egyáltalán?” Chuck felkiáltott, miközben felállt. „Nem csak kitalálsz dolgokat? Húgom? Hogy a szüleim elhagynak téged? Nézd, tudom, hogy nem ők a legmenőbb és legmegértőbb szülők, de ők gondoskodtak rólam ennyi éven át. Te beteg vagy!”

„Nem hazudok!” – mondta a lány. „És nem találok ki semmit! A… úgy értem, az apánk egy olyan cégnél dolgozik, amely az egyik barátomé. Így találtam rád, és addig fogalmam sem volt róla, hogy van egy második gyerekük. Nem olvastad a levélben, hogy azt mondták, nem akarnak újra szülők lenni?”

„Elmegyek!” Chuck mormogta, miközben kirántotta a levelet a lány kezéből, és elsétált. Hallotta, hogy Alice azt mondta neki, hogy Alex cégének szándékában áll kirúgni őt a létszámleépítés miatt, de Chuck nem volt hajlandó elhinni semmit, amit a nő mondott. Nem hitte el, hogy a barátjaé Alex cége, vagy hogy a nő meggyőzte a barátját, hogy ne rúgja ki Alexet.

Chuck tényleg egyáltalán nem akart megbízni benne, de ha hinni lehetett a szavainak, akkor a levélnek volt értelme. Egy része azt kívánta, bárcsak szembesíthetné Alexet és Maryt, és elmondhatna nekik mindent, de Chuck nem beszélt senkinek az Alice-szel való találkozásáról.

Mindössze annyit tett, hogy egy este meglátogatta Alice-t, és figyelmeztette, hogy tartsa magát távol a családjuktól. Egy héttel később azonban Chuck legrosszabb rémálma vált valóra. A szülei leültették, és közölték vele, hogy egy menhelyen hagyják, mert Alexet kirúgták a munkahelyéről.

„Miután apáddal elrendezzük a dolgokat, és talpra állunk, visszaviszünk téged. A lehető leggyorsabban el kell tűnnünk innen” – mondta Mary.

„Miért hagysz itt?” Chuck megkérdezte. „Veled mehetek! Segítek neked kijutni!”

„Nem, nem teheted – jelentette ki Alex határozottan. „Chuck, nem engedhetünk meg magunknak még egy repülőjegyet. Megvettük a jegyeket, és anyáddal csütörtök reggel repülünk el. Megkértünk egy barátunkat, aki egy menhelyet vezet, hogy elszállásoljon téged…”

„Ó, tényleg?” Chuck felvonta a szemöldökét, Alice szavaira emlékezve. Igaza volt. El akarták hagyni őt, és soha többé nem tértek vissza.

Chuck dühében berontott a szülei szobájába, és a holmijukban kotorászott a repülőjegyek után. Nem tudta elhinni, hogy a szülei hazudtak neki a repülés időpontjáról és a városról, ahová költöznek.

„Mi ez?” Kérdezte Chuck dühösen, miközben felemelte a jegyeket. „Ma este repülsz?”

„Chuck, drágám…”

„Hát, majd én gondoskodom róla, hogy ne így legyen!”

Mary még csak beszélni kezdett, amikor Chuck kirohant a házból a jegyekkel. Elrohant Alice házához, és becsengetett hozzá.

„Chuck?” – kérdezte, miközben kinyitotta az ajtót.

„Kérlek, gyere velem” – mondta a férfi. „Szükségem van a segítségedre.”

„Minden rendben van?” – kérdezte a lány.

„Nem, nem, nem, nem az – mondta Chuck sírva. „Elhagynak engem, Alice! Végig igazad volt! Ők… nem törődnek velem!”

Amikor Chuck megmutatta Alice-nek a jegyeket, és mindent elmondott neki, a dühe nem ismert határokat. Szembesítette Alexet és Maryt, és feljelentette őket a rendőrségen gyermekelhanyagolás miatt.

Amilyen meglepett volt Alex és Mary, annyira nem tudták elhinni, hogy a lányuk ott áll előttük, ilyen bátran és gyönyörűen.

„Csak a gyenge emberek menekülnek el a problémák elől, ahogyan ti is tettétek mindketten!” Alice sziszegte. „Éreztem, hogy ez fog történni!

Nem érdemlitek meg, hogy szülők legyetek! Hogy tehettétek ezt?”

„Alice, mi…”

„Most már hagyhatjátok, hogy a zsaruk vigyázzanak rátok, amíg én a bátyámra vigyázok! Viszlát, anyuci és apuci!”

Az évek elteltek, és bár Chucknak fogalma sincs, hol vannak a szüleik, boldog azzal az élettel, amit a nővére adott neki. Később megtudja, hogy Mary írta a levelet, miután el akarta hagyni Alexet.

Nem akartak gyereket, és Mary rájött, hogy Chuckot várja, de komplikációk miatt nem tudta megszakítani a terhességet. Alex megkérte, hogy maradjon vele, és aláírta a levelet, amelyben megígérte, hogy soha nem hagyja el.

Chuck már rég elégette a levelet, mert nem akart a múltban élni. A húgával volt a legboldogabb.

Alice ma már házas, és van egy kis törzse, de az első gyermeke mindig Chuck marad, akit úgy szeretett és nevelt, mintha a saját gyereke lenne.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• A sors furcsa módon hoz össze minket azokkal az emberekkel, akikkel együtt kell lennünk. Chuck és a húga, Alice, ha későn is, de újraegyesültek. A szüleik pedig megfizettek azért, amit tettek.
• Néha több van a dolgok mögött, mint ami látszik. Chuck soha nem gondolta volna, hogy az „idegen” nő, akiről azt hitte, hogy a családjukat zaklatja, a húga lesz.

Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a történetet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via