Egy sznob gazdag férfi úgy dönt, hogy miután összeveszett a barátnőjével, a takarítónőn tölti ki a dühét, ám kiderül, hogy a nő a rég elveszett nővére.
Rachel zihálva ébredt, ösztönösen rájött, hogy valami nincs rendben. Csak néhány másodpercbe telt, mire felismerte, hogy valami égett szagot érez; miután azonban alaposan átvizsgálta a lakása összes helyiségét, rájött, hogy a szag nem az ő házából, hanem a következőből jön.
A lakás Ella Shirley-é volt, egy alkoholistaé, aki éppen ikreket fogadott. Rachel hallotta, hogy a nő viharosan veszekedett a vőlegényével, aki nem volt hajlandó egy olyan nővel lenni, aki ennyit iszik.
Ekkor jutott eszébe Rachelnek, hogy a verekedés már napokkal ezelőtt volt, és a férfi nem tért vissza, ami azt jelentette, hogy Ella egyedül van otthon. “Jaj, ne!” – mondta Rachel, miközben gyorsan kikelt az ágyból, és a szomszédos lakásba rohant.
Észrevette, hogy a komplexum többi lakója még nem vette észre a szagot, ezért felhördült, amint kilépett a lakásából.
“Srácok! Ébresztő! Tűz van!!!” – kiáltotta a hangja legtetején.
Egymás után csapódtak ki az ajtók, és álmos, de éber lakók botorkáltak ki, hogy segítsenek. Mire azonban kinyitották a tömör ajtót, a konyhában keletkezett tűz átterjedt a nappaliba, ahol Ella és a kicsinyei voltak.
A nőt alkoholtúladagolás következtében holtan találták, és a lángok már átterjedtek körülötte és az általa fogadott ikrek körül. A mentőknek gyorsan kellett cselekedniük, mivel az egyik ikert, a kislányt már megsebezte a forró törmelék. Rachel soha nem tudta elfelejteni a látványt.
Később aznap Ella vőlegénye és a nagymamája is eljött a gyerekekért, az idős hölgy azonban, miután meglátta a sebhelyes kislányt, azt kérte, hogy küldjék árvaházba. “Micsoda?” Kérdezte Rachel, megdöbbenve a szívtelen gesztustól.
“A fiam csak egyet engedhet meg magának, és már eldöntöttük, hogy melyiket fogadjuk be” – mondta a nő tárgyilagosan, miközben a fia, Andrew Jenkins csendben mellette állt, és félénken nézett.
Édesanyja, Lana Jenkins nyilvánvalóan hozzászokott ahhoz, hogy parancsolgasson neki. Andrew megpróbálta azt mondani, hogy mindkét gyerek jöhet, de Lana valahogy meggyőzte, hogy hagyja a lányt, hogy egy árvaházba vigyék, ahol azt ígérte, hogy nagyszerű és otthonos. Rachel szomorúan rázta a fejét, amikor az üzletet lezárták, és ez volt az utolsó, amit a családról hallott.
Huszonöt évvel később egy apa és a fia meglátogatták a temetőt, hogy leróják kegyeletüket szeretteik előtt. A férfi egy csokor virágot helyezett a felesége sírjára, de a lányáéra nem, és mondott néhány szót, mielőtt távoztak.
Este az apa csatlakozott fiához és annak barátnőjéhez egy étteremben, hogy megünnepelje fia, John újabb sikeres bírósági győzelmét, aki ügyvédnek készült.
Az ünneplés közepette azonban veszekedés tört ki John és barátnője, Shirley között, ami gyorsan elrontotta a hangulatot. “Ne bámuld annyit a telefonodat” – jegyezte meg John keserűen Shirley-nek az apjával folytatott beszélgetés közepette.
“Miattam vagy itt, ugye? Inkább részt vennél ebben a beszélgetésben” – mondta.
“De ti férfiak csak politikáról, bírósági ügyekről és bűnözőkről beszéltek, és egyikhez sem tudok kapcsolódni” – mondta szemforgatva.
A hozzáállása megharapta Johnt, de tudta, hogy ezt nem töltheti ki rajta. Csak erre gondolt, amikor a takarítónő, akinek az lett volna a feladata, hogy letakarítsa az edényeiket, hogy az utolsó fogást is felszolgálhassák, munka közben tévedésből kiöntötte a borát.
“Te ügyetlen balfácán – mondta dühösen, miközben megtörölte a foltos ujját. “Ezért fizetnek téged?”
“Sajnálom, uram” – tompította a takarítónő az arcmaszkja mögül.
John nem tudta megfejteni az arcát a félelem függönye mögül, amely mintha elrejtette volna, és az arcmaszk mögül, amely tompította a hangját. Gúnyolódni kezdett, amikor a nő hirtelen felegyenesedett, levette a maszkot, és felkiáltott: “Azt mondtam, hogy sajnálom, oké?”.
Az arca láttán John apja és a barátnője is kétszer is megnézte – a takarítónő pontosan úgy nézett ki, mint John. John apja odalépett hozzá, kisöpörte a haját az arcából, és meglátta a sebhelyeket, ami megerősítette a gyanúját.
“Nancy – mondta.
“Honnan ismersz engem?” Nancy megdöbbenve kérdezte, hogy egy idegen tudja a nevét.
Ahelyett, hogy válaszolt volna neki, az idősebb férfi a fiához fordult, és azt mondta: “John, ő a húgod, Nancy”.
“Apa, ezt nem értem, Nancy anya mellett van eltemetve.” Az apja hallgatott. “Ezért nem teszel virágot Nancy sírjára?” Kérdezte John, miközben a dolgok kezdtek összeállni.
“Miről beszéltek? Te vagy a bátyám? Nekem van egy elhunyt anyám? Nem, az anyám otthon van, és nagyon beteg, ezért dolgozom itt, úgyhogy ha továbbmennétek” – mondta.
Nancy nem értette, mi folyik itt, de nem tagadhatta, hogy mennyire hasonlít Johnra, akit a testvérének neveztek, ezért kirohant az étteremből.
A lány sietős távozása után John apja mindent bevallott neki, feltárta gyáva múltját, és azt, hogy az anyja hogyan kényszerítette arra, hogy elhagyja a húgát.
Johnt mindez sokkolta, olyannyira, hogy nem volt hajlandó egy szót sem szólni az apjának, amíg újra fel nem kutatták Nancyt.
Később találkoztak Nancyvel és az örökbefogadó anyjával, és Andrew bocsánatot kért. John el volt ragadtatva, hogy megtudta, mi van a húgával, ezért, hogy örömet szerezzen neki, elküldte az örökbefogadó anyját a legjobb kórházba.
A nőt megműtötték, és teljesen felépült, és az évek során Nancy és a családja elmélyítették a kapcsolatukat, apránként bepótolva mindazt, amiről lemaradtak.
Mit nyertünk ebből a történetből?
- Legyél mindenkivel kedves; nem tudhatod, hogy ki lehet az illető. Johnt felbosszantotta a barátnője, és elkezdte a takarítónőn levezetni a dühét, nem tudta, hogy a lány a nővére. Ez jelzi, hogy mennyire fontos, hogy udvarias és tisztelettudó maradj mindenkivel, akivel találkozol.
- Állj ki azért, amit helyesnek tartasz. Andrew beadta a derekát, amikor az anyja azt parancsolta, hogy Nancyt küldjék árvaházba, még akkor is, ha a szíve mélyén tudta, hogy a tűzvész után neki is haza kellett volna hoznia. Ha azt tette volna, amit helyesnek tartott, nem élne évekkel később megbánással.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat, és inspirálja őket.
Ezt a történetet olvasónk története ihlette, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép csak illusztrációs célokat szolgál.
via