Család
Éveken át gondoskodtam a bénult férjemről, de egy nap korábban értem haza és megláttam, hogy járkál a szobában
Kilenc éven át éjjel-nappal ápoltam kerekesszékes férjemet, hogy aztán egy nap korán hazatérve a munkából lássam, hogy lábra áll. Legnagyobb megdöbbenésemre még több meglepetés várt rám.
A házasságom olyan volt, mint egy valóra vált álom. Amikor Christian és én kicseréltük az esküvői fogadalmunkat és a gyűrűket, izgatottan vártuk, hogy egy gyönyörű fejezetet kezdjünk el együtt.
Életünk legszebb napjait éltük, és egy évvel később megszületett a lányunk, Hope. Ennél jobb életet nem is kívánhattam volna. Milyen boldogok voltunk együtt, és mennyire irigyeltek a barátaim!
“Jill, neked van a legjobb élettársad a világon!” Gyakran húzták a lábam a cicabulikon. Minden tökéletes volt, zökkenőmentes, nevezd csak meg, és én éltem.
Az életem napról napra jobb és szebb lett. Észre sem vettem, hogy tizenkét év telt el úgy, hogy Christian, Hope és én buta vicceken nevettünk, grilleztünk a hátsó kertünkben, és felváltva főztünk. Hűha! Annyira boldog voltam, és mielőtt újabb okot találhattam volna a mosolygásra, egy telefonhívás a kórházból, mindössze két nappal Christian 37. születésnapja után a mennyből pokollá változtatta az életünket…
“Mi? N-n-nem, azt hiszem, tévedsz. A férjem most biztosan a Miamiba tartó gépen van” – borzongtam meg a gondolatra, hogy a repülőtér közelében lévő baleseti helyszínről viszik a kórházba.
“Mrs. Leeds, a legutóbbi híváslistáján a ‘Feleségem’-ként találtuk meg az ön számát. A férje balesetet szenvedett. Kérem, jöjjön a kórházba.”
Összeestem a kanapén, képtelen voltam elhinni, mi igaz és mi nem.
Nem, Christian, nem hagyom, hogy bármi történjen veled – sírtam tovább. Remény futott hozzám, és rohantunk a kórházba. Christian azt mondta, hogy találkozik valakivel Miamiban az új vállalkozással kapcsolatban, amit be akar indítani. Emlékszem, olyan izgatott volt, amikor reggel elindult a repülőtérre.
A szívem hevesebben kezdett verni, amikor bevonultam a kórterembe, és az orvos közölte velem, hogy Christian gerincsérülés miatt elvesztette a járóképességét.
“Mi történik itt, és ki ez?” Rontottam be, szememből végtelenül folytak a könnyek.
“Ő tudja?” Kérdeztem az orvost, könnyek csordultak a szemembe.
“Mrs. Leeds, kérem, maradjon erős” – volt minden, amit mondott, és elsétált, nem válaszolva a kérdésemre.
Nem tudtam elhinni, hogy tökéletes életemnek éppen most lett vége. A férjem, aki imádott rohangálni, hogy nekem és a lányunknak dolgokat csináljon, nem tudott újra járni. Nem érezte a lábait. Nem tudott mozogni. Mindenben ránk lett utalva, és tudom, milyen nehéznek érezte volna a szívét minden alkalommal, amikor megkért, hogy segítsek neki még az olyan alapvető dolgokban is, mint a mosogatás vagy a mosdó használata.
Ó, Christian, nem bírom elviselni, hogy így küzdesz! A szívem felsikoltott a fájdalomtól.
Néhány nappal később Christian-t kiengedték a kórházból, és hazamentünk. Nem tudtam összeszedni a bátorságomat, hogy vezessek, de megtettem, és a tükörből ellenőriztem a férjemet. Elveszettnek és fájdalmasnak tűnt, és tudtam, hogy utálja a kerekesszékét. Szilárdan emlékeztetett a fogyatékosságára, de talán nem lesz esélye megszabadulni tőle, aggódtam.
Az életem megváltozott attól a naptól kezdve, hogy hazajött. Úgy döntöttem, hogy visszamegyek dolgozni. Korábban egy magánvállalatnál voltam hivatalnok, és a házasságkötésem után felmondtam. Most azonban szükségem volt egy stabil jövedelemforrásra, hogy a háztartásunk zavartalanul működjön. Nem akartam, hogy Christian tehernek érezze magát. Nem is volt az. Egyáltalán nem. Ő volt és mindig is ő lesz az életünk férfija.
Hetekig kerestem megfelelő munkát. Tudtam, hogy Christian ideges, de nem akartam megerőltetni. Aztán találtam egy állást egy exportcégnél, és elkezdtem pénzt keresni, hogy gondoskodhassak a lányomról és a férjemről. Én voltam a ház egyetlen kenyérkeresője. Nem voltak többé cicabulik vagy vidám lógások a barátaimmal. Nem volt többé vásárlás és mozi esték. Nincs többé nyaralás és nincs többé foci. Még a labdát is elrejtettem, mert nem akartam, hogy bármi is emlékeztesse Christiant a fogyatékosságára. Csak azt akartam, hogy normálisnak érezze magát és elfogadja önmagát.
Lassan túl sok munkám akadt, túl sok, de megnyugtatta a szívemet, hogy továbbra is a férjem ősi támasza maradhattam.
Újabb öt év telt el. Kezdtem a koromhoz képest idősebbnek látszani. A munka eluralkodott rajtam. Egy nap megláttam, hogy Christian a küszöbön vár rám a kerekesszékében. Láttam, hogy integet, és hirtelen abbamaradt a gesztikulálás. Visszavonult a házba, miután látta, hogy a főnököm segít nekem nehéz élelmiszercsomagokat cipelni a kocsi csomagtartójából a házba.
Néhány hónapja eladtam az autónkat, hogy kifizethessem Christian kezelését. Naponta busszal jártam az irodámba, de aznap este a főnököm, Victor, egy középkorú, háromgyerekes nős férfi felajánlotta, hogy hazavisz a boltból, mivel már elmúlt a naplemente.
Attól a naptól kezdve furcsa változást vettem észre Christianban.
A férjem, aki még a legostobább viccemen is nevetett, ami nem is hangzott annak, most nem volt hajlandó mosolyogni. Nem vacsorázott velem többé. A romantikus beszélgetéseink a teraszon esős estéken a semmibe merültek.
Tudtam, hogy nem dühös vagy gyanakvó. De úgy tűnt, hogy valami zavarja, és visszafogottan és boldogtalanul tartja. De mi volt az? Folyton ezt kérdezgettem magamtól, és nem találtam semmi nyomot, egészen egy szép napig.
Ne feledjétek, a szívemet, a lelkemet és az időmet annak szenteltem, hogy a családom erős maradjon. Christian és Hope olyanok voltak a kezemben, mint a kismadarak. Éjjel-nappal vigyáztam rájuk. Elfelejtettem, hogy elkezdtem öregedni. Nem vettem észre, hogy a lányom már 21 éves volt, és szerelmes egy fiúba. Egy célállomáson tartott esküvőről álmodott, és nekem többet kellett dolgoznom, hogy pénzt gyűjtsek rá. Az ő álma volt az én valóságom.
Túlórázni kezdtem, aztán egy nap Christian átadta a névjegyét.
“Mi az, drágám?” Kérdeztem tőle kíváncsian.
“Kölcsönkértem egy kis pénzt a barátaimtól. Vedd el, és készítsd elő a dolgokat a lányunk esküvőjére” – mondta.
“Mi? Már megint pénzt vettél el a barátaidtól?” Megdöbbentem.
Christian nem szólt többet, és elkanyarodott. Aztán elkezdett havonta több pénzt hozni, és azt mondta, hogy a barátaitól kért kölcsön, akiket korábban soha nem láttam és nem ismertem. Már több mint két éve csinálta ezt, és néha elgondolkodtam azon, hogy a barátai hogyan tudtak neki havonta ennyi pénzt adni.
Hogyan fogjuk visszafizetni nekik? Számos kétség kísértett, de túlságosan elfoglalt voltam ahhoz, hogy bármit is megállapítsak. Akkoriban csak a lányom esküvője számított nekem. Ez volt az ő álma, és kész voltam mindenre elmenni, hogy valóra váljon.
Egy nap a szokásosnál korábban értem haza a munkából, és a férjemet a konyhában találtam. Megdörzsöltem a szemem és… Ó, Istenem!
A FÉRJEM A LÁBÁN ÁLLT!
Megdöbbentem, és ahogy közelebb futottam, egy gyönyörű fiatal nőt láttam ott.
“Mi történik itt, és ki ez?”. Rontottam be, szememből végtelenül folytak a könnyek.
Örülni akartam, hogy Christian képes volt állni, mozogni és járni. De az, hogy egy fiatal hölggyel láttam őt, bosszantott. Számos gyanú bombázta az elmémet, de a szívem nem volt hajlandó hallgatni rá.
“Christian, megcsaltál engem?” Kiáltottam neki, anélkül, hogy tudtam volna az igazságot, amit eltitkolt előlem.
“Édesem, Isten hozott itthon. Nézd… Állok! Hát nem csodálatos? Hát nem vagy már boldog?” Christian odabicegett hozzám, mintha mi sem történt volna. Mintha tiszta lenne. Megsértődtem, de vajon olyan feleség voltam-e, aki rúzsfoltokat keres, és új parfümillatot szaglászik rajta? Nem, nem voltam ennyire kegyetlen vagy paranoiás.
“De miért csaltál meg engem?” Kérdeztem tőle, csak hogy megtudjam, a nő, Esther, rehabilitációs nővér volt.
“Micsoda?” Megdöbbentem.
“Édesem, nyugodj meg. Ő csak az ápolónőm, és annyi idős, mint a lányunk. Esther semmiben sem különbözik Reménytől!”
Még mindig szükségem volt a tisztázásra. Fogalmam sem volt, hogy mi folyik itt. Ekkor Christian bevallott valamit, amit a hátam mögött csinált az elmúlt években.
“Összetörtem, amikor megláttam, hogy a főnöködtől fogadsz el segítséget” – kezdte.
“Elkezdtem pályázatokat küldeni távmunkákra, és kaptam egy remek állást, ahol otthonról dolgozhattam. Nem kértem kölcsön pénzt a barátaimtól. Megdolgoztam érte, de nem akartam, hogy megtudd!”
Most jöttem rá, hogy Christian miért volt állandóan a laptopjával elfoglalva. Akárhányszor megkérdeztem, mindig azt mondta, hogy játszik. Pedig keményen dolgozott, hogy bebizonyítsa, nem teher a vállunkon… hogy fogyatékos, de nem alkalmatlan.
“Ekkor tettem egy ígéretet magamnak” – folytatta. “A lányunkat a saját lábamon akartam levezetni az oltár elé. Titokban minden délután edzettem az ápolónőmmel, egészen az estig, mielőtt hazaértetek a munkából. Meg akartalak lepni titeket mindkettőtöket Remény esküvőjén.”
Végtelen könnyek folytak a szememből, miközben Christian karjaiba vetettem magam, és végigcsókoltam az arcát. Esther elpirult, és távozott, tiszteletben tartva a privát szféránkat.
Christian és én sokáig ölelkeztünk, és megkért, hogy ígérjem meg, hogy nem árulok el semmit a lányunknak. Vártunk az esküvőjéig, és végül eljött a nagy nap. Szegény Reménynek fogalma sem volt arról az édes, könnyfakasztó meglepetésről, amit Christian aznap kitalált neki.
Végül a lányunk esküvőjén…
A vendégek özönlöttek a templomba, amikor a pap elkezdte az esküvői misét. Péter, a lányom vőlegénye és a többiek türelmetlenül várták, hogy megjelenjen abban az álomszerű, mesebeli menyasszonyi ruhában.
“Anya, innen átveszem apát “- mondta fájdalmasan, könnyeit elrejtve, miközben Christian kerekesszéke mögé lépett, és elkezdte tolni.
Aztán hirtelen: “Édesem, állj meg egy pillanatra!”. Christian közbeszólt. Tudtam, hogy ez érzelmek és könnyek robbanása lesz mind a lánya, mind az apja számára. Csak álltam egy sarokba, és készenlétben tartottam a zsebkendőket.
Miközben Hope értetlenül nézett, és a vendégek megfordultak, Christian felállt a kerekesszékből, és Hope karját a sajátja alá szorította.
“Sétáljunk, drágám?!” – mondta, miközben Remény ámulva bámult. Nem tudta felfogni élete legnagyobb meglepetését.
“APA?! Ó, ISTENEM… APA, TE TALPON VAGY… ATYA!!!”
Remény olyan hangosan kiáltott fel, hogy mindenki könnyekig meghatódott. Hogy tudtam visszatartani a könnyeimet? Addig sírtam a sarokban, amíg Christian odaszólt és megölelt minket.
A pap folytatta a misét, és Christian levezette a lányunkat az oltárhoz. Ez volt életünk legértékesebb pillanata. Az apa, aki megtanította a lányát az első lépésekre, megtette vele a legnagyobb lépéseket az új élete felé. Sírtam, és legalább egy tucat zsebkendőt eláztattam, de a könnyek nem akartak elállni. Jól mondom, az örömkönnyeket sosem lehet visszatartani, ugye?
Ma már hat év telt el az esküvője óta, és a lányom három gyermekkel van megáldva. Christian és én nagyszülők vagyunk. Mi mást is kívánhatnánk?
A boldogság akkor tért vissza az életünkbe, amikor azt hittem, hogy mindennek vége. Csodák léteznek, és én minden nap tanúja lehetek az enyémnek. A férjem, Christian a legnagyobb csoda az életemben!
Te mit tennél a férjem helyében? Cserbenhagyottnak éreznéd magad, miután egy baleset miatt rokkanttá válsz, vagy bátran szembeszállnál a viharral és visszavágnál? És meddig mennél el, hogy napsugár legyél a családod számára?
Ezt a művet olvasóink mindennapjaiból vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a valós nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
