Egy hideg éjszakán az erdőben sétáló öregember észrevesz egy mezítlábas fiút

Egy éjszaka Douglas kiáltásokat hallott a farmja melletti erdőből. Azt hitte, hogy medve lehet, ezért fogta a kutyáját, és felfedezett egy fiút, aki reszketett a hidegben. Másnap reggel a fiú elmondta Douglasnak, hol lakik, de az utakat hó borította, így Douglasnek döntenie kellett, ami sokkolta a fiú szüleit.

“Jól van, jól van, fiam. Jó fiú, Hank. Menjünk tovább!” – biztatta Douglas a kutyáját, miközben a tanyája mögötti erdőben, a Root River Valley félreesőbb részeinek mélyén túráztak. Egész életében szerette ezt a környéket, és a földet azután vásárolta meg, hogy nyugdíjba vonult a halásziparból. Ez a hely tökéletes volt, mert Douglas szeretett egyedül lenni a háziállatával.

Néha vadállatok közelítették meg az otthonát, Hank pedig elijesztette őket. Ma azonban Douglas furcsa kiáltásokat hallott az erdő felől, és úgy döntött, hogy utánajár. Úgy hangzott, mintha egy megsebesült állatot hallott volna, bár nem tudta biztosan. Ki járhatott ilyen messze az otthonuktól? Legalább két mérföldnyire nem volt a közelben más tanya, és erősen havazott.

A szél felerősödött, és Douglas már nem tudta, merre menjen. De a kutyájának jobbak voltak az ösztönei, mint neki. Hirtelen Hank megfeszült, és elkezdte húzni valami felé. A kiáltások egyre hangosabbak lettek, mígnem Douglas egy kisfiút látott egy fa mellett kuporogni. Dideregve, cipő nélkül, gyenge állapotában sírt.

“Fiú, mit keresel itt? Meg akarsz halni?” – morogta az idősebb férfi mély hangon, megijesztve a kölyköt. A fiú felnézett, és abbahagyta a sírást, de a fogai csattogtak. Egyetlen szót sem tudott kinyögni. Szerencsére Douglas nem volt túl idős ahhoz, hogy visszavigye a tanyájára, és letelepítse a meleg tűz mellé egy kényelmes szőnyegre. Hank a gyerek mellé ült, még több meleget biztosítva.

A gyerek hamarosan elaludt a szőnyegen, mielőtt válaszolni tudott volna Douglas kérdéseire. Sírva fáradt ott, de hála Istennek, hogy megtaláltam – gondolta az idősebb férfi, miközben meleg takarót és párnát tett alá.

Másnap reggel Douglas felébresztette a fiút. “Hé, gyere már! Gyerünk, fiú. Itt az ideje egy kiadós reggelinek” – mondta az idősebb férfi, és egy kicsit túl durván megrázta a fiút. Aztán megint csak nem volt olyan sokat gyerekek között, hogy tudta volna, hogyan kell gyengédnek lenni.

A fiú felébredt, kidörzsölte az álmot a szeméből, és felnézett a férfira, aki tegnap este megmentette. “Hol vagyok?” – kérdezte ijedten.

“Ne félj, fiam. Mi a neved?” Douglas komoly hangon kérdezte.

“Jason vagyok, uram” – felelte a fiú, és szorosan a testéhez szorította a takarót. Hank odajött hozzá, és arcon nyalta, mire a fiú elmosolyodott.

“Gyerünk, Jason. Ideje reggelizni, és beszéljünk arról, hogy éjszaka az erdőbe mész” – parancsolta az idősebb férfi, és intett, hogy Jason kövesse a konyhába.

Az asztalra egy hatalmas tányér palacsinta és pohár tej került, és Jason elkezdte felfalni. Bár nem lehetett idősebb tízévesnél, hatalmas étvágya volt.

Douglas kérdésekkel zaklatta, és Jason végül elmagyarázta, hogy a kutyája, Mookie tegnap este elszökött egy nyulat kergetve. Jason utána ment, és órákig gyalogolt, de nem találta a kölyköt. Megbotlott ágakban, elvesztette mindkét cipőjét, de ment tovább. A teste azonban ott omlott össze, ahol Douglas megtalálta.

“Hol laksz, Jason?” Követelte Douglas, miközben még mindig a reggelijét ette.

“A házam Lanesboróban van, uram” – válaszolta a fiú, miközben lenyalta a szirupot az ujjairól.

“Az öt mérföldre van innen, fiam. Ez nagyon veszélyes volt. Meg kellett volna várnod a szüleidet, ahelyett, hogy elszaladsz. Szerencséd, hogy megtaláltalak, különben történhetett volna valami. Érted, amit mondok?”

“Igen, uram.”

“Oké, akkor hazaviszlek – zárta Douglas, felállt, és a mosogatóra tette az edényeket. Kipillantott azonban kifelé, és észrevette, hogy még több hó esett. Jason szülei bizonyára betegre aggódták magukat, a fiú azonban nem emlékezett a telefonszámukra. Egy ideig még várhattak, de a hókotróknak mindig sokáig tartott, mire ideértek.

Douglasnek nem volt választása. Azt mondta Jasonnek, hogy maradjon otthon Hankkel, ő pedig megkeresi a szüleit. Az idősebb férfi felvette a legjobb hócsizmáját és kabátját, és öt mérföldet túrázott, hogy megpróbálja megtalálni Jason szüleinek házát. Szerencsére egy hölgy a Preston Foodsnál felismerte a nevet, és megadta neki a címüket.

Alig kopogott be az ajtón, amikor egy férfi sietve nyitott ajtót, mintha várt volna valakit. “Ó… ó… ó…” – mondta, és megdörzsölte a homlokát. “Igen? Miben segíthetek, uram?”

“Önök Jason szülei? Nálam van. Tegnap késő este találtam rá az erdőben, de a hó miatt nem tudtam átvinni a kocsimmal. Gondoltam, hogy azonnal tudni akarják – magyarázta Douglas. A férfinak leesett az álla, és csillogott a szeme. Hirtelen durván megölelte az idősebb férfit, és a feleségének szólt.

“Melinda, ez a férfi megtalálta őt! Megtalálta Jasont!” – kiáltotta izgatottan. Az ajtóban egy bájos nő jelent meg, és látszott rajta, hogy már régóta sír.

“Tényleg? Hol van?” – kérdezte elérzékenyülten. Douglas ismét magyarázott, és a nőnek tátva maradt a szája. “Öt mérföldet gyalogoltál a havas úton, hogy elmondd nekünk? Ezt nem hiszem el! Hogyan hálálhatnánk meg ezt neked valaha is?”

“Ne aggódj emiatt. Csak gyere a gyerekedért. Egyedül kellett hagynom a kutyámmal” – válaszolta Douglas szigorúan, mivel sosem szerette az érzelemnyilvánításokat.

Jason szülei felhívták barátjukat, akinek hókotrója volt, és követték őt Douglas házáig. A fiú a szüleihez rohant, és mindannyian sírtak, miközben szorosan átölelték egymást. Jason kutyája még az éjjel visszatért a házukba, de egy szemhunyásnyit sem aludtak, miközben Jasonra vártak. Már hívták a rendőrséget, és várták a híreket, amikor Douglas megjelent.

“Köszönöm, uram – mondta a fiú, amikor indulni készültek. “Átjöhetek valamikor, és játszhatok Hankkel?”

“Persze, kölyök” – mondta Douglas durván.

Jason havonta többször is meglátogatta Douglast, és az idősebb férfi mindent megtanított neki a természetről, a halászatról és az erdőben való túlélésről. Mintha egyik napról a másikra unokát szerzett volna.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Ne szaladj el az erdőbe, ha nem tudod, hová mész. Ez bárkire veszélyes lehet, még egy felnőttre is. Szerencsére valaki megmentette a síró fiút.
• Vannak igazi hősök a világon. Douglas figyelmen kívül hagyhatta volna a sírást, amit hallott, de ő követte, és megmentett egy gyereket. Megvárhatta volna a hókotró érkezését is, de azt akarta, hogy Jason szülei tudják, hogy biztonságban van.

Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat, és inspirálja őket.

Ezt a történetet olvasónk története ihlette, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép csak illusztrációs célokat szolgál.

via