Gyerek
Csak a dédunokám jelent meg a születésnapomon, másnap behívtam az összes rokonomat az ügyvédem irodájába
A 101 éves Patricia születésnapi bulit rendezett. De amikor a nyolcéves dédunokáján kívül minden más családtag lógott az ünneplésről, úgy döntött, hogy a legváratlanabb módon végre szembeszáll önző rokonaival.
Ha valaha is elsétáltál a York utcai hangulatos kis kék ház mellett egy meleg, álmos délutánon, biztosan megpillantottál engem.
Talán még egy ráncos, de hízelgő képet is láttál rólam a helyi újságban. Én vagyok az a százéves asszony, akiről már hallottál – ezen a környéken még senki sem élt túl az én koromat.
Mintha ez kijózanítana! Nem, mindig talpon vagyok, csinálok valamit, kipróbálok valami újat, és dúdolok egy régi dallamot. Az a fajta nő vagyok, aki még a nyár közepén is eljátssza a karácsonyi dalokat, csak mert szeretem a vidámságot, amit hoznak.
Nálunk mindig karácsony van… kivéve azt a hónapot. Csak arra vágytam, hogy a föld megrepedjen és a mélységbe zuhanjon. A leggyengédebb gyermeked elvesztése ezt teszi veled.
Susie 73 éves volt, amikor meghalt. De számomra ő volt a legédesebb lányom.
Volt egy fia, egy menye és Charlie, az unokája. Nagyon szerette azt a fiút! És ő is teljes szívéből szerette őt. Letagadja, de sokkal jobban szerette Susie-t, mint engem.
Charlie szívének őszinte melegségére csak azután jöttem rá, hogy a lányom meghalt. Éreztem, hogy felelősséget érez irántam, segített a házimunkában vagy a kertben, fogta a kezem, ha szomorúságot érzett a hangomban, és órákat töltött mellettem. Néha csak beszélgettünk, néha pedig csak hallgattunk.
Még jó, hogy közelebb költöztem a házukhoz. Látom a dédunokámat. És nagyon sok Susie-t látok benne.
“Hiányozni fog a jövő heti születésnapodon, nagyi?” – kérdezte tőlem a születésnapom előtti napon.
“Persze, hogy hiányozni fog, drágám. Gyászolni fogok. De úgy fogom gyászolni, ahogyan szerettem őt. Nem könnyekkel, hanem boldogsággal és az összes kedvenc dolgának emlékével.”
Legszívesebben összeomlottam volna és sírtam volna, de nem tehettem, Charlie előtt nem.
“És természetesen az egész család itt lesz. Örökkévalóság után! Lesz néhány egészen új arc is. Ó, ez a ház olyan gyönyörű káoszban fog megelevenedni!”
Aznap éjjel nem aludtam. Holnap, napfelkelte előtt a családom újra egy fedél alatt lesz, és a szívünk meggyógyul – gondoltam.
De az első ember, aki aznap megérkezett hozzám, Charlie volt. Már órák óta vártam. Százszor telefonáltam kétségbeesetten legalább tíz gyermekemnek és unokámnak, de senki sem válaszolt. És az egyetlen válasz, amit kaptam, egy sms volt a legidősebb élő lányomtól, Sandrától.
“Sajnálom, nem tudok eljönni. Valami közbejött. Boldog születésnapot, anya.”
Mit gondoltam? Miért hittem, hogy a családtagjaim, akik nem vesződtek azzal, hogy írjanak vagy telefonáljanak, hogy megnézzék, élek-e, hirtelen eléggé érdekelni fognak ahhoz, hogy megünnepeljék velem a születésnapomat? Olyan bolondnak éreztem magam, amiért elhittem, hogy eljönnek.
Annyira elmerültem a gondolataimban, hogy megfeledkeztem arról az egyetlen szerető kis emberkéről, aki eljött, hogy üdvözöljön. Vadonatúj ruhát és csokornyakkendőt viselt, és a mosolya elárulta, hogy meglepetést tartogat számomra.
“Csukd be a szemed, Meemaw!”
“Mi ez? Ó! Üdvözlőlapot készítettél. Nézd ezt a cuki nyuszit, amit csináltál – ez én lennék?”
Charlie kuncogva bólintott, és átnyújtotta nekem a második ajándékomat. Egy csokor volt a kedvenc virágaimból – kékcsengők, rózsák és tulipánok. Charlie mindegyiket a kertjéből szedte, és olyan szépen bekötötte őket, ahogy csak tudta.
“Várj, van még valami. Tessék, boldog születésnapot, nagyi!”
A csillogó papírba csomagolva egy elegáns, fehér kávésbögrét találtunk, amelyre a vésett szavak voltak gravírozva: Szeretlek.
Egy gyermeki szív tisztasága váratlan változásokat képes kiváltani.
“Ez gyönyörű! Charles H. Geller, honnan van pénze erre az ajándékra?” Tudnom kellett.
“Semmiség. Az összes pénzt, amit tőled és a nagymamától kaptam annyi éven át, félretettem. Ennek csak egy kis részébe került – mindössze 18 dollárba. És az van ráírva, hogy szeretlek, így akkor is emlékezni fogsz rá, hogy szeretlek, amikor nem leszek itt”.
Milyen hihetetlen ez a gyerek? Milyen figyelmes! Bárcsak az összes többi családtagom itt lenne most, hogy megmutathassam nekik, milyen egy szeretetteljes kapcsolat.
Ahogy elengedtem Charlie-t egy hosszú, szoros ölelésből, támadt egy ötletem. Az a gyönyörű 18 dolláros bögre vezetett ahhoz, ami a családom történetének legbotrányosabb napjává vált.
A tervem bevált. Egyetlen varázsszó, és minden családtag, aki nem jelent meg a születésnapomon, már másnap elrohant hozzám. Ez a varázsszó az “örökség” volt.
Láttam, ahogy gyermekeim és unokáim hada összegyűlt az ügyvédem irodájában, és egymást lökdösődtek, hogy helyet foglaljanak vagy álljanak a szűkös térben.
Korábban hallottam, hogy a lányom, Sandra suttogva utasításokat ad a többieknek.
“Nézd, miután éveken át lógva tartott minket, végre készen áll arra, hogy felossza a birtokot. Jól viselkedjetek, mindannyian – nem akarom, hogy bárki is elszúrja!”
Mindannyian lelkes csillogó szemekkel vártak, mit sem sejtve a mestertervemről.
“Jó napot, én Patricia kisasszony ügyvédje vagyok, és az ő utasítására azért jöttem, hogy átadjam az ön részét a régi vagyonából.”
“De előbb biztosra kell mennem. Lennének olyan kedvesek megszámolni, hányan vannak ma itt?”
A fejek csóválni kezdtek, ahogy a rokonok mindegyike fejben számolt.
“18!”
“Tökéletes, ahogyan azt előre látta, Ms. Patricia.”
Bólintottam, és figyeltem az izgatottságot és a mohóságot a rokonok arcán, ahogy mindegyikük átvett egy-egy borítékot.
Itt volt az ideje, hogy elmondjam a beszédemet.
“Drága gyermekeim, sajnálom, hogy eddig nem adtam meg nektek, amit megérdemeltetek. De ma, ezen a pénzen keresztül szeretném, ha pontosan tudnátok, mennyire értékesek vagytok számomra. Még ha az összeg meghaladja is az elvárásaitokat, azt akarom, hogy megtartsátok. Az én kedvemért!”
Tudtam, hogy a teremben lévő férfiak és nők csak félig-meddig figyelnek rám. Végül feltépték a borítékot, hogy lássák, mennyivel lettek gazdagabbak.
“Egy dollárral?”
Egymás borítékjába pillantottak, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy senki sem kapott többet.
“Pontosan. Egy dollár. Ez az örökséged, és ez sokkal több, mint az a szeretet és tisztelet, amit ennyi éven át adtál nekem – nulla!”
“Tizennyolc gyermekemre és unokámra nézek. És mégis, soha senki más nem szeretett, csak az én drága Susie-m és ez a kicsi. Tizennyolcan vagytok, és mégis, a dédunokám volt az egyetlen, aki meglátogatott a születésnapomon.
“Ez valami vicc?” Sandra dühös volt. És az a tény, hogy Charlie ott állt mellette, és nem tudta leplezni a nevetését, csak még dühösebbé tette.
“Mit képzelsz, mit keresel itt? Kifelé!” Sandra az ajtó felé mutatott, ujja reszketett a dühtől.
Tényleg nem kellett volna ezt tennie.
“Elég legyen! Nem beszélhetsz így vele! Ő a birtokom egyedüli örököse, akivel beszélgetsz. Persze mínusz a tizennyolc dollár, amit mindannyiótokra költöttem!”
Azt hittem, megváltást találok majd a szemükben lévő szégyen és csalódottság láttán. Ehelyett azt tapasztaltam, hogy valójában nem is érdekel. Az egyetlen arc, amit látni akartam, Charlie arca volt, ahogy átfurakodott a tömegen, hogy átöleljen.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha ne legyünk tiszteletlenek az idősebbekkel. Vesztésre állsz, ha lekicsinyled az idősebb emberek tapasztalatait. Patricia családtagjai udvariatlanok voltak vele, és időpocsékolásnak tartották a vele való találkozást. Durvaságuk egy vagyonba került nekik.
- A gyermeki szív tisztasága váratlan változást indíthat el. Patricia elfelejtette, hogy értelmes családi kapcsolatai vannak. Charlie azonban megmutatta neki, milyen a szeretetteljes kapcsolat.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Olvasd el azt a történetet is ahol A szegény öregasszony eladja a farmot, hogy örökséget hagyjon a fiának és másnap nyomtalanul eltűnik