Az apám nem tudta abbahagyni a barátnőm bámulását – később mondott valamit, amitől szóhoz sem jutottam

Az, hogy Maeve-t hazahoztam, hogy találkozzon a szüleimmel, mérföldkőnek kellett volna lennie a kapcsolatunkban. Ehelyett zavarba ejtő élmény lett belőle, mivel apám folyton őt bámulta. Miután elment, mondott nekem valamit, ami felforgatta a világomat.

Soha nem gondoltam volna, hogy apám ilyet mond nekem. De mielőtt belemennék ebbe a bombabombába, hadd menjek vissza egy kicsit, és elmondom, hogyan kezdődött ez az egész zűrzavar.

Spencer vagyok, és szeretnék bemutatkozni, mint sikeres 31 éves technológiai tanácsadó.

Egészen a közelmúltig az életem elég jól alakult. A munkám jól fizetett, és egy nagyszerű baráti társaság vett körül. De valami mindig hiányzott… egy értelmes kapcsolat.

Soha nem volt komoly, hosszú távú kapcsolatom. Felnőttként mindig a szorgalmas gyerek voltam az iskolában és a főiskolán. A lányok a házi feladatról vagy a vizsgákról beszélgettek velem, de semmi többről.

Ez mind megváltozott egy napsütéses kedd reggelen.

Egy ügyféllel volt egy megbeszélésem az irodaházuk 7. emeletén. Amikor beléptem a földszinti liftbe, fogalmam sem volt róla, hogy az életem meg fog változni.

A lift megállt a második emeleten, és ekkor lépett be ő. Tudom, hogy úgy hangzik, mintha egy giccses romantikus komédiából vettem volna ki, de esküszöm, lelassult az idő.

Ő volt a legszebb nő, akit valaha láttam.

Beszélni akartam vele, de az agyam rövidre zárt. Így aztán kibökte az első dolgot, ami eszembe jutott.

„Hé, hallottál a klausztrofóbiás űrhajósról?” Kérdeztem.

Ő felém fordult. „Nem, mi van velük?”

„Csak egy kis térre volt szüksége” – fejeztem be bénán.

Meglepetésemre és megkönnyebbülésemre felnevetett. Meleg, őszinte nevetés volt, amitől a szeme sarkai megráncosodtak.

„Ez szörnyű” – mondta, még mindig kuncogva. „Egyébként Maeve vagyok.”

„Spencer – mosolyogtam. „Örvendek, Maeve. Melyik emeletre tartasz?”

„Hetedik.”

„Micsoda véletlen! Én is oda megyek. Ott van egy találkozóm.”

Amikor a lift csöngött, és a hetedik emelet ajtajai kinyíltak, tudtam, hogy meg kell kockáztatnom.

„Hé, nincs kedved meginni egy kávét valamikor?” Kérdeztem.

Maeve elmosolyodott. „Az jó lenne.”

És így cseréltünk számot.

Nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak, amikor beléptem a tárgyalóterembe. Most az egyszer úgy éreztem magam, mint a történetem főszereplője.

***

Azon a hétvégén találkoztunk egy kávéra, és olyan volt, mintha évek óta ismernénk egymást. Mindenről beszéltünk. A munkánkról, az álmainkról és az érdeklődési körünkről.

Őszintén szólva, aznap nem tudtam követni az időt. Három óra vele három percnek tűnt.

Néhány héttel később hivatalosan is randizni kezdtünk. Nem tudom elmagyarázni, milyen boldog voltam a közelében.

Az a helyzet, hogy életemben először éreztem úgy, hogy igazán meglátnak és megbecsülnek azért, aki vagyok. Maeve nem csak a munkáról vagy a tanulmányokról beszélt velem; tudni akarta a gondolataimat, a félelmeimet és a reményeimet.

Keményen és gyorsan zuhantam.

Két hét randizás után Maeve olyat mondott, amire nem számítottam.

„Spencer”, mondta, ”mikor ismerhetem meg a szüleidet?”

Meglepődtem.

Alig két hetes randizás után nagy lépésnek tűnt, hogy bemutassam őt a szüleimnek.

Maeve-re nézve azonban rájöttem, hogy nem akarok várni. Ő különleges volt, és azt akartam, hogy ezt a szüleim is lássák.

„Mit szólnál a jövő hétvégéhez?” Javasoltam. „Elmehetnénk ebédelni.”

„Ez tökéletesen hangzik!”

***

Később aznap este felhívtam apát, hogy meséljek neki Maeve-ről.

„Szia, apa”, mondtam, amikor felvette. „Híreim vannak.”

„Mi a helyzet, fiam?” – kérdezte.

„Jó hírek, apa” – nyugtattam meg. „Találkoztam valakivel. Maeve-nek hívják, és… nos, szeretném elhozni, hogy találkozzatok veled és anyával a jövő hétvégén. Ha nem gond?”

Volt egy kis szünet, aztán hallottam, hogy apa kiáltja: „Amanda! Spencer hazahoz egy lányt!”

Hallottam az izgatottságot anyám hangjában a háttérben.

„Szeretnénk találkozni vele, Spencer – csiripelte apa. „Anyukád már tervezi a menüt.”

Nevettem. „Köszi, apa. Találkozunk jövő szombaton.”

Olyan megkönnyebbültnek éreztem magam aznap este, nem is sejtve, hogy az életem hamarosan a feje tetejére fog állni.

***

A következő hétvégén bekopogtam Maeve ajtaján. Néhány utcányira lakott a szüleim házától.

„Csodálatosan nézel ki” – mondtam neki, amikor kilépett a háza elé.

„Köszönöm, Spencer. Kicsit ideges vagyok.”

„Ne légy”, nyugtattam meg. „Imádni fognak téged.”

Elkísértem a szüleim házához, ahol már leparkoltam a kocsimat. Anya kinyitotta az ajtót, még mielőtt odaértünk volna.

„Isten hozott, Isten hozott!” – mondta, és ölelésbe húzott, mielőtt Maeve felé fordult. „Te pedig biztosan Maeve vagy. Nagyon örülök, hogy megismerhetlek, drágám.”

Apa mögötte állt, és mosolygott. „Gyertek be, ti ketten. Mindjárt kész az ebéd.”

Először minden tökéletesnek tűnt. Anya kitett magáért az étellel, és a beszélgetés is könnyen folyt. De ahogy haladt előre az étkezés, valami furcsát vettem észre.

Apa folyton Maeve-et bámulta, és úgy tűnt, mintha valami zavarta volna. Túl sok kérdést tett fel neki…

„Szóval, Maeve”, kezdte, »mit is mondtál, hol nőttél fel?«.

„Ó, eredetileg chicagói vagyok” – válaszolta Maeve. „De sokat költöztünk, amikor fiatal voltam.”

Apa bólintott, de a tekintete a lány arcára szegeződött.

„Érdekes. És a szüleid, mivel foglalkoznak?”

Ezen a ponton félbeszakítottam a beszélgetést, mert inkább tűnt kihallgatásnak, mint laza ebédnek. Nem értettem, miért viselkedik apa ilyen furcsán.

Miután befejeztük az evést, úgy döntöttem, hazakísérem Maeve-et.

„Gyere vissza hamarosan” – súgta a fülembe apa, amikor indulni készültem. „Beszélnünk kell.”

Mi folyik itt? tűnődtem.

Gyorsan elkísértem Maeve-t a lakására, és visszatértem a szüleim házába.

Apa egyedül ült a nappaliban, amikor visszatértem. Anya a hálószobában volt.

„Apa, mi a helyzet?” Kérdeztem, ahogy leültem vele szemben. „Miért kérted, hogy jöjjek vissza? És miért bámultad úgy Maeve-t?”

Nagyot sóhajtott. Úgy tűnt, mintha nem akart volna válaszolni a kérdéseimre.

„Spencer, van valami, amit el kell mondanom… Valamit, amire nem vagyok büszke.”

A szívem elkezdett hevesen verni. „Mi az, apa?”

Vett egy mély lélegzetet,

„Viszonyom volt valakivel… miután megszülettél…”

„Mi? Te… te megcsaltad anyát?”

„Hiba volt, életem legnagyobb hibája. De van még valami, amit szeretném, ha tudnál” – mondta.

Amit ezután mondott, attól megőszült a hajam.

Kiderült, hogy aggódott, hogy Maeve talán a lánya.

Éreztem, hogy csomó képződik a gyomromban. Nem tudtam elhinni, amit mondott.

„A lányod?” Alig bírtam megszólalni.

Apa szerencsétlenül bólintott. „A nő, akivel viszonyom volt… Maeve pont úgy néz ki, mint ő. Ugyanaz a szem, ugyanaz a haj. És az időzítés… lehetséges.”

Rosszul éreztem magam. A gondolat, hogy Maeve, a nő, akibe beleszerettem, a féltestvérem lehet… túl sok volt feldolgozni.

„Mondj el mindent” – követeltem.

Apa magyarázkodni kezdett, hangja nehéz volt a szégyentől. A viszony akkor történt, amikor a húszas évei végén járt, alig egy évvel azután, hogy megszülettem. Rövid volt, de intenzív. Amikor véget ért, a nő elköltözött, és soha többé nem látta.

A következő órát azzal töltöttük, hogy összerakjuk az időrendet, összehasonlítva azt, amit Maeve-ről tudtunk, apa visszaemlékezéseivel a viszonyról.

Végül, egy örökkévalóságnak tűnő idő után jutottunk egy következtetésre.

Rájöttünk, hogy ez nem lehetséges. A dátumok nem stimmeltek.

Megkönnyebbültem, de ezt az érzést gyorsan felváltották más érzelmek. Harag apámra a hűtlensége miatt. Zavar, hogy ez hogyan változtatta meg a családomról alkotott képemet. És mély, fájdalmas szomorúság anyám miatt.

„Anya tudja?” Kérdeztem, rettegve a választól.

Apa megrázta a fejét. „Nem, nem tudja. Évek óta hordozom ezt a titkot, Spencer. Soha nem gondoltam, hogy valaha is el kell mondanom valakinek.”

Felálltam. Nem tudtam tovább ott ülni.

„El kell mondanod neki, apa. Megérdemli, hogy tudja az igazságot.”

Lassan bólintott. „Igazad van. Megmondom neki.”

***

Az agyam tele volt kérdésekkel, amikor aznap este hazafelé tartottam.

A nap olyan normálisan kezdődött, izgatottan vártam, hogy bemutassam a barátnőmet a szüleimnek. És most minden megváltozott. Az apámról alkotott képem alapvetően a feje tetejére állt.

Maeve-re is gondoltam. Fogalma sem volt arról, hogy milyen zűrzavart okozott a látogatása.

El kellene mondanom neki ezt? Jogában állt megtudni, milyen közel kerültünk egy pusztító felfedezéshez?

És mi van anyával? Hogyan reagálna, ha apa elmondaná neki az igazságot? Túlélné-e a házasságuk ezt az évtizedes árulást?

Ahogy behajtottam a kocsifelhajtóra, rájöttem, hogy az élet ritkán alakul úgy, ahogyan azt várjuk. Néha egy egyszerű liftút is vezethet szerelemhez. És néha egy családi ebéd rég eltemetett titkokat hozhat felszínre, amelyek azzal fenyegetnek, hogy mindent megváltoztatnak.

Szerinted helyesen cselekedtem, amikor megkértem apát, hogy mondja el anyának a titkát? Szerinted el kellene mondanom Maeve-nek?

Ezt a történetet valós események és személyek ihlették, de alkotói célokból fikcionálták. Nevek, szereplők és részletek megváltoztatására került sor a magánélet védelme és a narratíva fokozása érdekében. Bármilyen hasonlóság élő vagy halott személyekkel, illetve valós eseményekkel pusztán véletlenszerű, és nem a szerző szándéka.

via