A szegény öregember soha senkit nem enged be a házába, a szomszéd a halála után lép be

Chuck hangos csattanást hallott a régi szomszédságából, Jared házából, és holtan találta a pincében, de a szobában volt valami még ennél is meglepőbb. Csak arra nem számított, hogy börtönben fog landolni miatta.

Már éjszaka volt. Chuck egy hosszú, fárasztó munkanap után tért haza, és ahogy leszállt a kocsijából, meglátta szomszédját, Jaredet, aki egy nehéz táskát cipelt hazafelé.

„Hé, Jared!” Chuck odaszólt, miközben bezárta a kocsi ajtaját. „Várj egy percet! Segítek neked!”

Az idősebb férfi elejtette a táskát, és szuszogva felnézett. „Kértelek, hogy segíts nekem, fiú? Nem kell!” – mondta, és visszatért a táska felvonszolásához a lépcsőn.

Chuck megrázta a fejét, nem törődve az idősebb férfi szerénységével, és odarohant, hogy segítsen neki. De a táska elég nehéznek bizonyult, és Chuck alig tudta maga cipelni.

Amikor Jared tornácához értek, a férfi kinyitotta az ajtót, és Chuck már éppen elindult volna befelé, amikor Jared kivette a kezéből a táskát. „Elég volt, fiam. Azt hiszem, egyedül is tovább tudom vinni” – mondta, és megpróbálta becsukni az ajtót, de Chuck megállította…

„Gyerünk, Jared! Legalább hadd nézzek be, jó?” – nevetett. „Valószínűleg az egész környék tudja, hogy akár az elnököt is visszautasíthatnád, ha meg akarná nézni az otthonodat. Mi van odabent, amit én nem láthatok, mi?”

„Milliárdok, fiam, milliárdok!” – viccelődött Jared. „És nem akarom, hogy bárki is rátegye a kezét a milliárdjaimra. Szóval köszi a segítséget.”

„Hát akkor, Jared, mi lenne, ha vennél magadnak egy új autót? Mert ehhez hamarosan lovakat kell hámozni, hogy ezt vezetni tudd!” – nevetett Chuck, Jared régi kocsijára mutatva. „Mindenesetre, jó éjszakát!” Tette hozzá Chuck, és hazament.

Néhány órával később Chuck kijött rágyújtani. Az előkertben volt, amikor hirtelen hangos csattanást és sikolyt hallott Jared hálószobájának ablakából. Chuck odarohant Jared bejárati ajtajához, és többször kopogott, de senki sem nyitott ajtót.

„Hé, Jared! Én vagyok az! Chuck! Nyisd ki az ajtót!” Chuck kiabált. Még mindig nem érkezett válasz.

Chuck elrohant a férfi hátsó udvarára, és észrevette a nyitott hátsó udvari ablakot. „Jared! Itt vagyok! Pont az ablakod alatt!” – kiáltott újra Jarednek, de a férfi nem válaszolt.

Chuck megérezte, hogy valami nincs rendben, és az ablakon keresztül belopózott Jared házába. Ahogy belépett, Jared hálószobájának közepén egy nyitott ajtót fedezett fel.

„Jared, ott vagy?!” – kiáltotta, és letérdelt a nyílás mellé. Megint nem jött válasz.

Chuck végül lemászott a létrán, amely Jared pincéjébe vezetett, és megdöbbenve találta az idősebb férfit egy vértócsában a padlón.

„Jaj ne… Ja… Jared!” Chuck felkiáltott. Ujjai a telefonja után nyúltak, hogy bekapcsolja a zseblámpát és hívja a 911-et, de a fény megmutatta neki azt, amit eddig nem látott.

Aranyat. Egy hatalmas gyűjtemény arany antikvitás a polcokon. Visszatéve a telefont a zsebébe, Chuck felkapott egy zsákot az egyik sarokból, és elrejtette benne mindent, amit csak tudott.

Chuck másnap beteget jelentett a munkahelyén, de a feleségének nem szólt. Számára ez is csak egy átlagos nap volt, így hát elment, és néhány táskával a kezében egy két órányira lévő városba hajtott.

Belépett az antikváriumba, és észrevette, hogy egy férfi ül a pultnál.

„Jó napot, uram. Szeretném felbecsültetni ezeket a dolgokat. Ez egy régi gyűjtemény, amit a nagyapámtól kaptam a végrendeletében” – mondta Chuck, és igyekezett nem nyelni.

„Természetesen – válaszolta az öregember, és intett Chucknak, hogy tegye a tárgyakat a pultra.

Egy idő után az árus elkomorult. „Azt mondta, hogy ez egy örökség. Ugye? Érdekes” – motyogta az öregember, és a pult alá nyúlt. Hangos sziréna pattant át a falon, amitől Chuck ijedtében hátraugrott.

„Mi történik?” Chuck a fülét eltakaró kézzel szólalt meg. Látta, hogy az ajtók és az ablakok hangos csattanásokkal zuhannak le, mint a filmekben, és a szemei felcsillantak, és az öregemberre meredtek.

„Ne próbálj meg elmenekülni. Hiábavaló” – mondta az öregember nyugodtan. „De szeretnéd hallani, miért tudom, hogy ezeket a tárgyakat ellopták? „Majdnem napra pontosan 38 évvel ezelőtt történt…”

A jól öltözött Arnold mosolyogva lépett be a konyhába, üdvözölte a személyzetet, köztük Jaredet, aki kilenc éve dolgozott neki. Arnold második generációs antikvárius volt, továbbvitte azt az örökséget, amely az apját rendkívül gazdaggá tette.

Jared üdvözölte a főnökét, és elmondta, hogy a szakácsnője, Catherine a kedvenc reggelijét készítette neki.

„Ó, és Jared. Egy régi barátom ma meglátogat minket. Kérlek, készíts elő neki mindent.”

Arnold barátja, Edward ebéd után érkezett meg. Megölelték egymást, miközben a személyzet segített a csomagjaival, és mindent előkészítettek a vacsorához.

„Barátom, találtam egy 18. századi edénygyűjteményt a feketepiacon! Azokat, amiket az apám akart.”

Edward nem hitt neki. Ismerte Arnold apját, és értesült a sokat sejtető gyűjteményről.

„Megmutatom neked!” Arnold vidáman mondta. „Ó, Jared! Menj vissza a konyhába, és beszéljétek meg Catherine-nel a holnapi étkezést. Edward és én elfoglaltak leszünk, úgyhogy nem akarom, hogy zavarjanak.”

„Igen, uram” – mondta Jared, tudván, hogy a főnöke nem akarja, hogy lássa, bármit is beszélnek meg. A szolga talán nem értett semmit a régiségekhez vagy a feketepiachoz, de a dolog rizikósan hangzott. Ezért ahelyett, hogy a konyhába ment volna, felrohant a főnöke szobájába, és elbújt a szekrényben.

Jared látta, ahogy a főnöke belép a hálószobába, a vendég pedig a nyomában loholt, és mindent észrevett, amit csinált, a csempe alá rejtett titkos kulcs felkapásától kezdve a nagy komód mögötti nagy páncélterem feltárásáig.

„Sajnálom, nem lehetsz elég óvatos. Még otthon sem” – mondta Arnold, és végül kinyitotta a széfet.

„Apád fia vagy – bólintott Edward kuncogva. De a nevetése abbamaradt, miután meglátta a széf tartalmát, amit Jared nem láthatott. A főnöke vendége azonban csodálkozott, és helyben felajánlott neki majdnem egymillió dollárt.

„Nem eladó, barátom – nevetett Arnold. Egy belépőnek tűnő pillanat után a főnöke mindent visszatett a helyére, és mindketten elhagyták a szobát. Jared több gondolattal és egy tervvel a fejében jött ki a szekrényből.

Megkérte, hogy éjszakára hazamehessen, és a főnöke készségesen beleegyezett.

De Jared nem ment haza. A helyi hullaházba ment késő este, a régi egyenruhájában. Néhány halottkém műszak után Jared rájött, hogy inkább élő emberekkel szeretne dolgozni, de megtanult néhány dolgot. Gyorsan eljutott a hullaház hűtőkamrájába. Az emberek nem nagyon aggódtak amiatt, hogy valaki kirabolja a halottakat.

Végül elkezdte ellenőrizni az egyes hűtőszekrényeket, és megnézte az egyes lábakon lévő címkéket. Végül elolvasta a „John Doe” feliratot. Valószínűleg egy hajléktalan férfi, akinek nem volt családja, így Jared nem érzett bűntudatot, amiért elvitte. Ugyanazon az úton vitte el a holttestet, amelyen bejött. Senkinek sem tűnt volna fel, hogy a holttest eltűnt.

Otthon Jared az ágyára tette a holttestet, és megtalálta a benzines kannákat, amelyeket mindig a garázsában tartott. Mindent szétöntött a házában, érezte, ahogy az adrenalin végigsuhan az ereiben. Egy apró gyufaszál is elég volt ahhoz, hogy az egész otthona lángra lobbanjon.

Gyorsan elszaladt, és a garázsban hagyta az öreg autóját, hogy az is elégjen.

Néhány hétbe telt, mire végrehajtotta a rablást, de végül egy éjszaka zsarunak álcázva magát, megérkezett régi főnöke házához, és az egész birtokot áramtalanította. Egy zseblámpa segítségével Jared eljutott a házig, és bekopogott az ajtón.

A zseblámpával egy pillanatra elvakította a szolgát, amíg rá nem jött, hogy egy új alkalmazottról van szó – az utódjáról. A főnöke nem volt otthon, és a férfi megkérdezte, mit tehet a tisztért.

„Jó estét! Graham rendőr vagyok. Kaptunk egy hívást, hogy valaki szándékosan kikapcsolta az áramellátást ezen a címen” – mondta. „A főnököm történetesen az ön főnökének jó barátja, és megkért, hogy jöjjek és járőrözzek a környéken az éjszakára.”

„Köszönöm. Biztosan igaz, mert az imént ment el az áram” – bólintott a szolga.

„Van még valaki a házban?” Jared megkérdezte.

„Csak a szakács, de a személyzet háza úgy száz méterrel arrébb van” – válaszolta a szolga. „Szeretne bejönni, és megnézni, mi van odabent?”

„Jó ötlet” – mondta Jared, és amint a szolga hátat fordított neki, lecsapott. Megkötözte és betömte a férfi száját, és a földön hagyta, miközben felsietett az emeletre, a régi főnöke szobájába. Gyorsan bezsákolta a nehéz gyűjteményt, és leszaladt, kilépve a hátsó ajtón.

Miután kiment, a fák közé húzódott, ahol elrejtett néhány ruhadarabot. Jared átöltözött, és a zsarujelmezét egy korábban kiásott gödörbe tette. Meglocsolta az egyenruhát, meggyújtotta, és a nehéz táskájával beljebb indult az erdőbe.

Végül Jared elérte a kocsit, amelyet előkészületképpen ellopott, becipelte a táskát a csomagtartóba, és elhajtott.

A rendőrök nem sokat tehettek, mert az új fiú nem látta tisztán „Graham rendőr” arcát, és a fejére mért ütés agyrázkódást okozott neki.

Jared elhagyta a várost, és tizennégy hónappal később csendben és szerényen élt, alkalmi munkákat vállalt itt-ott. Várnia kellett, mire vevőt talált. Egy Harry nevű férfi, egy gyűjtő érdeklődött.

Egy tonnát ajánlott Jarednek a gyűjteményért, és megegyeztek, hogy egy bárban találkoznak. Jarednek percekig kellett várnia Harryre.

„Hol van?” Harry megkérdezte, amint leült.

„Egy bárba nem vinném” – válaszolta Jared, és gyorsan ivott.

„Nem vagyok olyan ember, akivel játszani akarsz” – mondta fenyegetően a gyűjtő.

„Gyere velem – mondta Jared, befejezte az italát, és elsétált.

Harry követte, de ahogy befordultak egy utcába, Jared meglátta régi főnökét, Arnoldot, aki rémült arckifejezéssel nézett rá. Amikor Arnold tekintete felemelkedett, Jared elindult, csak arra gondolt, hogy megmentse magát. De a régi főnöke erősítést hozott, akik üldözőbe vették, és figyelmeztették, hogy lőni fognak.

De Jared kitartó és ravasz volt. Futott, ugrált, fordult és forgolódott sikátorokon, kerítéseken és szemeteseken keresztül. Végül rátalált egy hatalmas tömegre, amely valamilyen tüntetésre gyűlt össze, és átvágott rajta, átugrott egy másik ösvényre, és elsietett, mielőtt a zsaruk megtudták volna, mi történt.

„És így veszítettük el a nyomát – fejezte be a régiségboltos, és Chuckra sóhajtott. „Senki sem tudja, hogy Jared eladott-e valaha valamit, vagy nyomorultul élt, bujkálva.”

Chuck izzadtan, még mindig tehetetlenül kopogtatott az öklével az ajtón.

„Ezek alapján, amiket hoztál – folytatta az antikvárius. „Az utóbbit feltételezem. Ó, elnézést a modoromért. Még be sem mutatkoztam. Arnold vagyok.”

Mondd el, mit gondolsz, és oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a történetet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via