A nő megdöbbent, amikor megtalálta a lánya fotóit a főnök számítógépén

Tizenöt éves lányom egyedülálló anyja vagyok, és folyamatosan arra törekszem, hogy kényelmes életet biztosítsak neki. Egy nap elborzadtam, amikor beléptem a főnököm irodájába, és megláttam édes kislányom képeit a számítógépén.

Kiszálltam a taxiból, és elrohantam az épülethez, ahol jelentkeztem az állásra, és közben tönkretettem a kedvenc magassarkúmat. Higgye el, szörnyű formában voltam aznap reggel!

A nadrágom sárosan foltos volt, mezítláb szálltam fel a liftre, egyik kezemben a sarkamat fogva, és majdnem megbotlottam és elestem az interjúterem előtt. Szörnyen elkéstem az interjúról.

„Miss Webb! 33-as jelölt” – mondtam lélegzetvisszafojtva a nőnek, aki az interjúszoba előtt állt, kezében egy iPaddel.

Borzasztóan rám nézett, és megköszörülte a torkát, mielőtt megnézte volna az iPaden a nevemet. „Miss Webb, remélem, tisztában van vele, hogy elkésett” – mondta szigorúan. „Sajnálom, de most az utolsó jelöltet hallgatjuk meg. Remélem, újra találkozunk, amikor jövőre megüresedik az állás.”

„Ne, kérlek – könyörögtem. „Nézd, meg tudom magyarázni, miért késtem, rendben? Káoszos volt a reggel! Tényleg. Hidd el!”

Megrázta a fejét. „Jó próbálkozás, azt mondanám – mondta vigyorogva -, de már belefáradtunk, hogy minden évben ugyanazt a kifogást halljuk a jelöltektől. Hadd tegyek egy javaslatot. Dolgozzanak a kifogásaikon, és találjanak ki valami jobbat, ha azt akarják, hogy higgyünk önöknek. A kijárat itt van mögöttetek.”

Nincs értelme próbálkozni. Vége van. Egy belső hang azt mondta nekem. Sóhajtottam, és végigsimítottam a hajamon. „Semmit sem tehetsz?” Kérdeztem. „Egyedülálló anya vagyok, és ez a munka nagyon fontos nekem. Kérlek.”

Kicsit megenyhült, amikor azt mondtam, hogy egyedülálló anya vagyok. „Sajnálom” – mondta. „De sok szerencsét kívánok.”

Már éppen távozni készültem, amikor egy nő lépett ki az interjúszobából. Biztosan ő az utolsó jelölt, gondoltam. Mögötte pedig egy korához képest igen vonzó, vasalt öltönyös férfit vettem észre.

„Segíthetek valamiben, hölgyeim?” – kérdezte, rám nézett, majd az iPadet tartó nőre. Később megtudtam, hogy a titkárnője, Lily volt.

Lily felsóhajtott, és rám nézett, mielőtt tájékoztatta volna a főnökét a helyzetemről. „Miss Webb, igaz?” – kérdezte, én pedig bólintottam. Ezután tetőtől talpig végignézett rajtam, én pedig kínosan megmoccantam, mert nagyon-nagyon felkészületlenül néztem ki egy interjúra.

Elvégre melyik nő érkezik lélegzetvisszafojtva, hanyag ruhában, izzadt hónaljjal és mezítláb egy állásinterjúra, amely megváltoztathatja az ő és a lánya életét?

Egyetlen karrier sem lehet fontosabb számodra, mint a gyermekeid.

„Szóval, megtudhatnám, miért késlekedtünk itt, Miss Webb?” – kérdezte.

„Sajnálom” – mondtam bocsánatot kérve. „Tudom, hogy ez nem érvényes kifogás, de egyedülálló anya vagyok. Amikor a lányomat kísértem az iskolába, egy busz egyenesen a pocsolyába hajtott, és rám fröccsent a víz… Tulajdonképpen a lányom volt az, és én fedeztem őt. Aztán nem kaptam időben taxit, és nagyon, hát, sajnálom”.

„Engedje meg, hogy feltegyek egy kérdést – mondta. „Mit tennél az én helyemben? Mit mondana egy olyan jelentkezőnek, aki sárfoltos nadrágban, késve érkezik az interjúra?”

„Talán hálás lennék, hogy meg tudták menteni az ingüket?” Mondtam idegesen. Sikerült megmentenem az ingemet!

Nevetni kezdett. „Nos, ezt határozottan elfogadnám válasznak! Méghozzá egy jót! Maga egy szellemes hölgy, Miss Webb.”

Bemutatkozott, mint a cég igazgatója, Coleman úr, és azt mondta, várjam meg az eredményeket, amelyeket egy hét múlva fognak kihirdetni.

Nem voltam optimista. Azt hittem, hülyét csináltam magamból a kínos válasszal, de… felvettek!

A lányom, Éva és én a szomszédos parkban sétáltunk, amikor a telefonom egy értesítést jelzett. Egy e-mail volt, és elkaptam a levegőt, amikor elolvastam.

„Eve!” Sikítottam, a szemeim könnybe lábadtak. „Megkaptam az állást! Ó, kedvesem, tényleg megkaptam!”

„Tényleg?” Eve odasietett hozzám, hogy megnézze a leveleket. „WOW! Gratulálok, anya! Nagyon büszke vagyok rád!”

Megcsókoltam és megöleltem Eve-et. „Köszönöm, drágám. Annyira örülök. Ez egy nagy vállalat, és a juttatások nagyon jók. Ez tényleg megváltoztathatja az életünket, Éva.”

De hidd el, soha nem gondoltam volna, hogy egy nagyvállalat egy sötét és koszos szobába helyez az épület hátsó kijárata mellé, ahol az első munkanapomon idősebb, homlokát ráncolva nézelődő hölgyekkel találkozom. Ez volt az új irodám, és ezek az emberek voltak a munkatársaim!

„Mi nem harapunk! Ne nézz így ránk!” sziszegte Margaret, a recepciós, amikor először találkoztunk. „Minden évben küldenek ide embereket, és senki sem bírja tovább egy hónapnál! Ne reménykedj, és ne hidd, hogy valami hatalmasat zsákmányoltál!”

„Ó, nos, örülök, hogy megismerhettem. Jade vagyok” – mondtam idegesen, de senkit sem érdekelt. Leültem az íróasztalomhoz, és a szék olyan öreg volt, hogy nyikorgott a súlyom alatt. Aztán bekapcsoltam a számítógépemet, ami csak a monitor harmadik puffanása után kezdett el működni, és körülnéztem.

Nem csak Margaret volt furcsa. Négyen voltunk egy szobában, és a másik két nő ugyanolyan furcsa volt. Csodálkoztam, hogy miért van külön irodánk, és néhány nappal később megtudtam, hogy ezek a hölgyek voltak a cég legszörnyűbb alkalmazottai.

Nem voltak jók a munkájukban, és engem azért alkalmaztak, hogy befejezzem a függőben lévő munkájukat! Minden nap rengeteg aktát kellett elolvasnom, és a munka nagyon stresszes volt. De igyekeztem a legjobbat kihozni magamból. Még barátkoztam is azokkal a hölgyekkel, és úgy tűnt, minden rendben van.

Jól végeztem a munkámat, és két hónapot sikeresen befejeztem! „Gondolom, te aztán kemény fából faragtak!” Mondta Margit egy nap, és én nevettem.

„És te tényleg nem harapsz!” Mondtam. „Nem bánom, hogy itt dolgozom. Furcsa, de szórakoztató!”

Mivel az irodám egy elszigetelt, mellőzött hely volt, amellyel senki sem törődött, bármikor elmehettem, amikor csak akartam, és otthon fejeztem be a munkámat. Egy nap tíz perccel korábban hagytam el az irodámat, mint mindig, és az épület kijáratánál összefutottam Coleman úrral.

Megnézte a karóráját, és elmosolyodott. „Azt hiszem, kicsit korán ér véget a napja, Miss Webb” – mondta.

„Jó napot, Mr. Coleman. Igen, igen, én csak… Minden nap tíz perccel korábban indulok az irodából, mert nem akarom lekésni az utolsó buszt. Nem engedhetem meg magamnak a taxit minden nap. Befejezem a függőben lévő munkát, miközben segítek a lányomnak a tanulásban. És… köszönöm a munkát. Komolyan mondom.”

„Ó, kérlek, ezt ne is említsd – legyintett elutasítóan a kezével. „Nagyon is megérdemelted. Minden hónapban jó visszajelzéseket kapok rólad. Csak így tovább.”

Aztán Coleman úr sofőrje hozta a kocsiját, és már el is tűnt. Minden hónapban jó visszajelzéseket kapok önről. Egész úton hazafelé ezek a szavak csengtek a fejemben, és nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak.

Eve majdnem azt feltételezte, hogy randizom valakivel, amikor meglátta azt a mosolyt az arcomon! Ennyire boldog voltam!

„Valami különleges valaki, anya?” – kérdezte, én pedig megráztam a fejem. „Nem, nem, kicsim. A főnököm volt. Lenyűgözte a munkám, és én csak hálás vagyok mindenért. Minden a helyére kerül.”

„Furcsa vagy!” Mondta Eve. Természetes volt, hogy egy tizenéves lány ezt mondja.

„És milyen volt ma a suli? Valami izgalmas?” Kérdeztem.

Észrevettem, hogy Eve feszültnek tűnt. „Jól”, mondta. „Jól. Jó volt.”

„Oké, drágám” – mondtam, mert hittem, hogy Eve aggódik a közelgő vizsgálatok miatt. „Biztos, hogy nincs semmi, amiről beszélni szeretnél? Esetleg valami, ami aggaszt?” Újra megkérdeztem.

„Jól vagyok, anya” – mondta, és szünetet tartott. „És… Kaphatnánk sajtos pirítóst és paradicsomlevest vacsorára? Ma nagyon megkívántam őket.”

„Igen, igen! Lehet! Szeretlek, kicsim” – mondtam.

Eve idegesen elmosolyodott. „Én is, anya. Jobban, mint gondolnád.”

Eve feszült hangulatáról néhány nappal később már el is feledkeztem. Hogy miért? Mert a munkaterhelés őrületes volt. Mr. Coleman titkárnője betegszabadságon volt, és senki nem állt be, hogy megossza a munkaterhét, csak én.

Hamarabb akartam előléptetést, hogy jobb irodába és pozícióba költözhessek. De csodálkoztam, hogy miért nem jelentkezett senki, hogy elvégezze Lily munkáját, és ekkor fedeztem fel Mr. Colemannel kapcsolatban valamit, amit legmerészebb álmaimban sem képzeltem volna.

„Nem tudod, hogy viszonya van azzal a titkárnőjével? Azzal a Lilivel? Nyalogatja a száját és ringatja a csípőjét körülötte! Megvan a bája és a pénze! És ő egy a sok közül, hadd mondjam el neked!” Mondta Margaret.

„Azt hiszik, hogy itt ragadtunk ebben a vacak irodában, és nem tudunk semmit! De mi igenis tudunk! Még a falaknak is van füle! Mindent tudunk, ami ebben az épületben történik!”

Megborzongtam, és a Coleman úrról alkotott tiszteletteljes kép a fejemben szörnyű csapást mért rám. Ő és Lily… úgy tűnt, jelentős korkülönbség van köztük!

Egy este ismét összefutottam Mr. Colemannel, és ezúttal kerültem őt. De ő odajött hozzám. „Ó! Miss Webb! Micsoda kellemes meglepetés! Megtisztelne azzal a megtiszteltetéssel, hogy ma asszisztálhatok önnek? Megkérhetem a sofőrömet, hogy vigye haza?” – kérdezte.

„Nem, nem, jól vagyok. Köszönöm szépen” – mondtam udvariasan.

„Útközben megállhatnánk egy kávéra. Mit szólna hozzá? A csinos hölgyeknek soha nem szabad nemet mondaniuk a kávéra!” – mondta mosolyogva, én pedig összerezzentem.

„Ó nem, én… allergiás vagyok a kávéra” – hazudtam. „És tényleg haza kell mennem. A lányom már biztosan vár rám. Sajnálom.”

„Mit szólnál egy másik alkalomhoz? Talán megihatnánk egy teát?” – mondta. „Nagyon csinos vagy, Jade, és én…”

„Mr. Coleman” – vágtam közbe. „Nézze, én tisztelem magát, és nincs kedvem teázni, kávézni vagy bármi ilyesmi. Sajnálom, ha bunkónak tűnök, de kérem, én csak a főnökömnek tekintem magát.”

„Ó!” Meglepettnek tűnt, de nem érdekelt. Nem volt baj, ha kirúgott! Nem akartam lefeküdni vele!

„Nos” – mondta finoman. „Semmi baj. Megértem. Kellemes estét kívánok.” És már el is tűnt.

Én csak álltam ott, rémülten. Épp most hívott el kávézni! Margaretnek annyira igaza volt, gondoltam.

Ez soha többé nem történt meg. Mr. Coleman távolságtartó volt, és soha nem hívott meg kávézni. De egy nap olyat tett, amitől végigfutott a hideg a hátamon.

Aznap megkért, hogy hozzak egy dokumentumot az irodájából. Elmondta a számítógépének jelszavát és a fájlt, amit ki kellett volna nyomtatnom. Véletlenül a rossz mappára kattintottam, és zihálva láttam, mi jelenik meg a képernyőn.

Ez biztos valami tévedés! A kezem a számhoz kapott a döbbenettől, amikor megláttam a lányom… az én drága Éva fotóit Mr. Coleman számítógépén! Ebben a pillanatban nem tudtam nem gondolni az Eve-vel folytatott beszélgetésemre, amely során nagyon feszültnek tűnt.

Korábban nem sokat gondolkodtam rajta, mert a munkaterhelés őrületes volt, de miután megtaláltam Eve képeit Mr. Coleman számítógépén, dühös lettem!

Hogy merészeli ezt tenni a lányommal? Azt hitte, hogy ő is egy olyan lány, aki bedől a pénzének és a sármjának?

Dühömben szembesítettem Mr. Colemant. „Miért vannak a lányom fotói a rendszerében? Azt hitte, hogy ráhajthat rá, mert én visszautasítottam? Még csak 15 éves!” Ordítottam, de ő furcsán nyugodtnak tűnt.

„Vigyázzon, mit mond, Miss Web” – mondta. „Meg tudom magyarázni.”

„Jobb is, ha megteszed, különben feljelentelek a zsaruknál!” Mondtam.

Megrázta a fejét, és felsóhajtott. „Meglepetés volt – vallotta be. „Jövő héten előléptetnek.”

„Meglepetés? Előléptetés? Azt várod, hogy ezt elhiggyem?”

„Ahogy már korábban is mondtam, nagyra értékelem, amit a vállalatunkért tesz, Miss Webb” – folytatta. „És előléptetést kellett adnom önnek. És igen, megbántott, amikor visszautasított egy kávéra, de ugyan már! Én nem erőltetem magam nőkre! Soha nem lépném át az emberi tisztesség határait.”

„Sajnálom, hogy abban a kijárat melletti régi irodában kellett dolgoznod. Többet érdemeltél volna, és én a lányod képeivel akartam berendezni egy irodát… valami olyasmit, mint a személyes tered, ahol minden készen áll a számodra! Évekkel ezelőtt elvesztettem a feleségemet és a meg nem született gyermekemet egy balesetben, és meghatódtam, amikor láttam, hogy te milyen elkötelezett anya vagy.”

„És ugyanilyen őszinte voltál hozzám és mindenkihez a környezetedben. Ezért megkértem Lilyt, hogy vegye fel a kapcsolatot a lányoddal, és ő is részese a meglepetésnek… És attól tartok, hogy elrontottad magadnak.”

Zavarba jöttem. Bocsánatot kértem Coleman úrtól, és megköszöntem neki mindazt, amit értem tervezett, de nem értettem, hogy Eve miért volt olyan feldúlt a minap, ezért szembesítettem vele. Aztán megtudtam, hogy egy fiúról van szó az osztályában.

Dobta, miután a fiú túl intim kapcsolatba akart kerülni vele. „Megpróbált megcsókolni, anya, és én annyira megijedtem. Mi van, ha utánam jön? Olyan volt, mintha a megszállottja lettem volna!”

„Ó, Istenem!” Ziháltam. „Még mindig zaklat téged?”

„Nem, anya, nem” – mondta. „Örülök, hogy nem zavar. Egyébként elrontottad a meglepetést, ugye?”

„Nem érdekel” – mondtam, miközben átkaroltam. „Itt vagy nekem te, előléptetnek, és javul az életünk. Nekem csak ez számít.”

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Egyetlen karrier sem lehet fontosabb számodra, mint a gyermekeid. Jade nem törődött semmivel, amikor Eve biztonságáról volt szó, és dühösen szembeszállt Mr. Colemannel, miután megtalálta a lány fotóit a számítógépén.
• Ne ítélkezzen túl gyorsan valaki felett. Bár Mr. Coleman kacérkodott, és úgy tűnt, sok rajongója van, nem voltak rossz szándékai, ahogy mások gyanították.

Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.

Ezt a történetet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.

via