A férfi elhagyja a családját, 20 évvel később a lánya meglátja a koldust és felismeri az apját

Egy nő felismeri az apját, aki kisgyermekként elhagyta őt egy hajléktalan férfiban, akit New York utcáin fényképezett.

Shelley Collins 10 éves volt, amikor az apa, akit imádott, nyomtalanul eltűnt. Az egyik pillanatban még ott volt, mindig nevetett és viccelődött, ugratta Shelleyt, csókolgatta az anyját, aztán eltűnt.

Nem volt búcsúlevél, nem volt magyarázat. Shelley és az édesanyja, Dina tudták, hogy nem valami baleset áldozata lett, mert eltűnt a fényképezőgépe, a kedvenc hátizsákja, az útlevele és a család megtakarított pénzének a fele. Elhagyta őket.

Míg Dina tehetetlenül sírt, Shelley száraz szemmel, szörnyű dühtől fuldokolva. Szerette az apját, imádta őt. Nem volt semmi, amit Nicholas Collins tehetett volna, amit Shelley ne bocsátott volna meg, kivéve ezt.

A férfi nyomtalanul és magyarázat nélkül eltűnt, a felesége és a lánya pedig kétségbe vonta önmagát, azon tűnődve, mit tettek, hogyan hagyták cserben, és azt hitték, hogy valahogy megérdemlik ezt a fájdalmat.

Mivel Nicholas tehetséges fotós volt, és ő tanította Shelleyt, a lány egészen a középiskola utolsó évéig nem volt hajlandó fényképezőgépet fogni. Meg akarta tagadni a tehetséget, amit az apjától örökölt, ahogyan ő is megtagadta őt.

De valahogy azon kapta magát, hogy a világot kereteken keresztül látja. A fény és a sötétség esése volt az ő ösztönös nyelve, és végül engedett szenvedélyének. Shelley merész, nyers fotói a mindennapi életről hamar népszerűvé váltak, és rangos díjat nyert.

A következő 10 évben Shelley beutazta a világot, megörökítve egy tucatnyi kultúra örömét és nyomorúságát, majd egy híres magazintól kapott egy telefonhívást. Azt kérték tőle, hogy készítsen egy tízoldalas fotórovatot a New York-i utcai emberekről.

Shelley beleegyezett, és felpattant a következő repülőre a Nagy Almába, nem is sejtve, hogy egyszer majd szemtől szembe kerül a múltjával.

Nem számít, milyen sötétek a dolgok, mindig van remény.

Shelley fejest ugrott a hajléktalanok szomorú és elzárt világába, végigkísérte a sötét sikátorokat, ahol aludtak, a kezét melegítette a szemetesekben gyújtott pislákoló tüzeknél. Lassan befogadták, és kamerája megörökítette életük magányát.

Egyik este lement a régi alagútrendszerbe egy Rachel nevű nővel, aki meg akarta mutatni neki, hol alszik. Az alagutakban hajléktalanok tucatjai kerestek menedéket a kemény New York-i tél elől, és Shelley figyelmét különösen egy férfi ragadta meg.

A férfi a falnak kuporodott, de valami ismerős volt a fejében. Shelley közelebb lépett, és a férfi felemelte a fejét. A keze védekező mozdulattal felemelkedett. “Ne érjen hozzám!” – kiáltotta. “Soha ne érjen hozzám, soha nem szabad hozzám érni!”

Nicholas Collins volt az. Bámuló szemei véreresek voltak, sötét mélyedésekbe meredtek, ajkai szárazak és repedezettek, és remegve motyogott értelmetlen szavakat. “Ne érjetek hozzá!” – mondta újra, és arcát a falnak fordította, vállát meggörnyesztve.

“Apa… – suttogta Shelly. “Ó, apa…” A fájdalmat és a dühöt a szívében elnyomta a szeretet és a szánalom. Ez az ócska férfi csak árnyéka volt annak a vicces, energikus, szerető apának, akit húsz évvel ezelőtt látott utoljára.

Shelley hívta a mentőket, és apját a Bellevue-be szállíttatta. Borzalmas folyamat volt, Nicholas sikoltozott a kísérőkre, hogy engedjék el, és minden alkalommal sírt, amikor valaki hozzáért.

A pszichiátriai osztály orvosai megvizsgálták Nicholast, és a diagnózisuk sokkolta Shelleyt. “Miss Collins, az apja bipoláris zavarban szenved, és gyanítjuk, hogy skizofréniás is lehet”.

Shelley rájuk meredt. “Az apámat? De… ő mindig olyan épelméjű, olyan boldog volt!”

Az orvos megrázta a fejét. “A mániás fázisban a betegek extatikusak, kreatívak, energikusak; amikor bekövetkezik a hullámvölgy, depresszióba zuhannak.”

“De a gyógyszerek…” mondta Shelley. “Sokan élnek bipoláris zavarral.”

“Vannak betegek, akik elutasítják a gyógyszeres kezelést, szeretik a rendellenesség jó oldalát, és panaszkodnak, hogy a gyógyszerektől “halottnak” érzik magukat… ” – magyarázta az orvos. “De mi gyógyszert adunk az édesapjának, így ő maga döntheti el, hogy mit akar”.

Napokkal később Shelley egy egészen más Nicholast látott. Csendben ült, és amikor a lány belépett, elmosolyodott. “Shelley…” – suttogta. “Pont úgy nézel ki, mint az anyukád…”

“Te ismersz engem?” Shelley megkérdezte. “Emlékszel rám?”

“Sokáig figyeltelek – vallotta be Nicholas. “Annyira szerettelek titeket, hogy nem tudtam távol maradni, amíg rosszabbul nem lettem…”.

“Miért hagytál el minket, apa?” Shelley halkan megkérdezte.

Nicholas megrázta a fejét. “Diagnosztizáltak, azt mondták, hogy szükségem van a gyógyszerekre, de ez voltam én. Visszautasítottam a gyógyszereket” – mondta. “Azt mondták, hogy rosszabb lesz. Az én döntésem volt, de nem tehettem ki téged és anyukádat ennek.”

“Apa” – mondta Shelley. “Kérlek, gyere haza. Hagyd, hogy az orvosok segítsenek neked, hagyd, hogy mi segítsünk neked. Nem kell többé egyedül lenned.”

“Anyukád…” Nicholas suttogta. “Biztos utál engem.”

Shelley felállt, az ajtóhoz ment, és bevezette a könnyező Dinát. “Gyere haza, apa, szükségünk van rád” – mondta Shelley. Nicholas a karjában tartotta Dinát és Shelleyt, és sírt. Nem tudott beszélni, de bólintott, hogy “igen”.

Shelley segítségével Nicholas egy figyelemfelkeltő programot indított, hogy felhívja az emberek figyelmét arra, hogy sok hajléktalan mentális problémákkal küzd, és hogy lehet rajtuk segíteni. Shelley-nek és Nicholasnak köszönhetően még több szenvedő ember talált haza.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Néha az emberek indítékai nem azok, aminek látszanak. Shelley azt hitte, hogy az apja elhagyta őket, pedig azért ment el, hogy megkímélje őket a betegségétől.
• Bármilyen sötétek is a dolgok, mindig van remény. Nicholas elveszett a betegségében, de a sors elküldte a lányát, hogy megmentse a kétségbeeséstől.

Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán felvidítja a napjukat, és inspirálja őket.

Ezt a történetet olvasónk története ihlette, és egy író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép csak illusztrációs célokat szolgál.

via